Les hommes, qui étaient jadis tenus à l’écart de l’accouchement de leur conjointe, se doivent aujourd’hui d’assister à la naissance de leurs enfants. Des experts expliquent pourquoi il n’est pas nécessaire que les futurs papas voient leur femme pousser.
Quand Kanye West a laissé entendre qu’il ne serait peut-être pas là quand son amoureuse, la vedette de téléréalité Kim Kardashian, donnerait naissance à leur fille, ses fans l’ont vite jugé. Peu importe si la raison invoquée était «sa petite nature» et le fait que «la vue du sang le rend malade». Les commentaires peu élogieux n’ont pas tardé à fuser.
North West est née cinq jours avant terme, le 15 juin, et selon la rumeur, le papa était dans la salle d’accouchement. Mais cette histoire a soulevé une question pertinente : un homme a-t-il vraiment besoin d’assister à la naissance de son enfant?
Les hommes et la pression
Les nouveaux pères subissent beaucoup de pression pour s’impliquer davantage, affirme l’auteur de The Expectant Dads Handbook, Dean Beaumont. «La société a changé au point où on s’attend à ce qu’ils soient là durant la naissance», précise-t-il.
Selon la porte-parole de la Birth Trauma Association et maman de deux enfants Lucy Jolin, c’est au couple de décider, ensemble, où le mari devrait se trouver durant l’accouchement. Ultimement, Mme Jolin croit que la présence du père à l’accouchement n’est pas essentielle : «Évidemment, la future mère doit être à l’aise avec le fait que son partenaire ne soit pas à ses côtés, sinon, elle éprouvera du ressentiment, souligne-t-elle. Dans plusieurs cas, le papa est très heureux d’y être, mais, parfois, il peut se sentir très mal à l’aise. Dans les fait, on lui demande d’être témoin de l’insoutenable douleur de la femme qu’il aime. La naissance peut aussi être très sanglante, voire dégoûtante. On ne peut pas se moquer d’un homme que ça rebute.»
Les hormones du travail
Si un homme sent au plus profond de lui-même qu’il ne devrait pas assister à l’accouchement, s’il sait pertinemment qu’il va paniquer, il sera davantage une nuisance qu’une aide. «Il ferait mieux de se tenir à distance. Autrement, son adrénaline “contaminera” inévitablement la salle d’accouchement, au détriment du bon déroulement de la naissance», avertit quant à lui M. Beaumont.
Pour expliquer ce phénomène, il faut s’attarder à la physiologie de l’accouchement, continue-t-il. «L’hormone de la naissance, l’ocytocine, génère les contractions. Sa pire ennemie, c’est l’adrénaline, l’hormone de la peur. Quand vous entendez parler de travail qui stagne ou qui ralentit, c’est souvent à cause d’une montée d’adrénaline. Une femme en travail est très vulnérable, et quand elle perçoit la peur de son partenaire, elle s’inquiète et produit sa propre adrénaline, ce qui ralentit le travail.»
Plus de confiance, moins de stress
«En salle d’accouchement, nous voulons voir une femme heureuse et détendue, explique Mme Jolin. Elle ne devrait pas avoir à s’inquiéter du futur papa en train de vomir ou de s’évanouir! Il est préférable d’être seule que d’être entourée de personnes qui ne veulent pas être là.»
Cela dit, il arrive que la présence d’une autre personne soit absolument nécessaire. «La mère peut être inconsciente ou sous de puissants analgésiques et, dans ce cas, elle a besoin qu’une personne de confiance soit auprès d’elle. Si ce n’est pas le père, ça peut être une amie proche, un membre de la famille ou une accompagnante à la naissance.»
Et le bébé?
Est-ce que le bébé se rend compte de l’absence de son père? Absolument pas, tranche Lucy Jolin. «Jusqu’à récemment, les pères étaient tenus à l’écart des salles d’accouchement. Ce n’est absolument pas dommageable.»
Dean Beaumont est bien d’accord. «Voir la tête d’un bébé passer par le vagin de sa femme peut être assez extrême pour un homme, analyse-t-il. Le père peut être dans la pièce, mais rien ne l’oblige à regarder l’accouchement.»