Le hic, avec la tenue du Salon de l’auto de Detroit presque en même temps que celui de Montréal, c’est que «notre» salon passe sous la table en ce qui concerne plusieurs belles nouveautés.
Encore cette année, le Palais des congrès, qui accueille le premier salon automobile canadien de l’année jusqu’à dimanche, ne peut compter sur la présence de plusieurs véhicules importants pour notre marché – ou pour nos yeux. Voici ce qui, à notre avis, aurait dû pointer sa calandre au 41e Salon de l’auto de Montréal.
Feu vert à la Spark
Vous vous souvenez des trois prototypes de sous-compactes présentés par Chevrolet au salon de New York en 2007? Un grand concours planétaire avait permis aux gens de choisir leur «petite» préférée – et c’est la Beat qui avait remporté les honneurs. Eh bien, cette Beat vient de changer de nom pour Spark. Du coup, Chevrolet en a annoncé la commercialisation. Sans doute la Spark remplacera-t-elle la Chevrolet Aveo qui, mine de rien, est un relent de feu DaeWoo acquise en 2002 par GM… Chevrolet soutient que la Spark disposera de quatre portières, mais les photos n’en montrent que deux. La petite sera d’abord distribuée en Europe en 2010, mais ne tardera pas à arriver jusqu’à nous.
Chevrolet Orlando: un rappel…
Décidément, Chevrolet n’a pas chômé à Detroit. Il a aussi annoncé, pour 2011, la production du Orlando, dont le prototype a été dévoilé à Paris l’automne dernier. Le véhicule compact à sept places fera concurrence aux Mazda5, Kia Rondo et Dodge Journey de ce monde. Le prototype du Orlando s’est montré avec un moteur turbodiesel de 150 chevaux, mais nul doute que la version de production, assemblée sur l’architecture Delta II, nous proposera une motorisation à essence. La direction électrique sera aussi au rendez-vous. Jetez un Å“il au design arrière du véhicule : ne trouvez-vous pas qu’il rappelle quelque chose? Feu le Pontiac Aztek (2001-2005), peut-être? Semblait pourtant que GM avait compris…
L’éco-chic Fisker Karma
La Fisker Karma, première voiture sport de luxe et électrique plug-in, en est enfin au stade de la production. Et c’est à Detroit – elle ne fait malheureusement pas le voyage jusqu’à Montréal – qu’elle s’est montrée dans sa configuration finale. Les lignes élancées et sensuelles de la Karma cachent un moteur électrique d’une autonomie de 80 km. Passée cette distance, un quatre cylindres turbocompressé (2,0) s’en mêle, pour un frugal 2,4 L/100 km, promet-on. Les deux motorisations développent, en combiné, 408 chevaux, pour un 0-60 mph en 5,8 secondes. Les premières livraisons doivent avoir lieu en novembre. Prix demandé : 87 900 $US, voire plus si l’on opte pour le panneau solaire sur le toit. Cela n’empêche pas le carnet de commandes de la compagnie californienne d’être plein en vue de la production d’unmillier d’exemplaires prévue jusqu’à la mi-2010. Que voulez-vous, on est éco-chic ou on ne l’est pas!
Un design gagnant pour la Taurus
Elle s’est longtemps appelée Taurus (de 1986 à 2005), mais au fil des ans, en devenant la préférée des compagnies de location et des parcs de véhicules commerciaux, elle a perdu ses acheteurs au détail. Ford a voulu renverser la vapeur en 2005 et a donné à sa grande berline un nouveau look, ainsi qu’un nouveau nom : la Ford Five-Hundred. Erreur : avec un bien mauvais design et une motorisation mal ciblée, c’était de mal en pis. Dans un geste marketing que beaucoup ont ridiculisé, Ford est revenu au nom Taurus l’an dernier. Et pour 2010, il a complètement redessiné la voiture, s’inspirant du prototype Interceptor présenté l’an dernier. Et cette fois sera – enfin! – la bonne. Car la Taurus peut désormais se targuer d’être élégante. Son moteur V6 de 3,5 L (pour 263 chevaux) a le bonheur d’être jumelé avec une séquentielle dont les six rapports acceptent, pour certaines versions, de monter au volant. Un flot de technologies est aussi disponible : traction intégrale, régulateur de vitesse intelligent, avertisseur pour angles morts, connectivité Sync, démarrage sans clé. Bref, pas de compromis. Il était temps… La Taurus 2010 s’amène chez les concessionnaires Ford cet été à un prix, dit-on, similaire à celui de 2009.
La Prius troisième génération
Alors que la majorité des constructeurs automobiles n’offrent toujours pas d’hybrides, Toyota a présenté à Detroit… la troisième génération de sa Prius. Première hybride lancée dans le monde (au Japon en 1997, débarquée en Amérique du Nord en 2000), la Prius 2010 a un moteur plus puissant. Son moteur quatre cylindres de 1,8 L (et non plus de 1,5 L) développe 134 chevaux, une hausse de 24 chevaux. Du coup, le 0-100 km/h devrait demander une moitié de seconde de moins, à 9,8 secondes. La consommation en carburant est malgré tout réduite de 7%. On doit ce tour de force à une réduction du poids de l’ensemble de la voiture. Celle-ci accueille toujours cinq passagers et conserve sensiblement les mêmes dimensions, de même que son design en triangle. La plateforme d’assemblage est entièrement nouvelle et quelques technologies d’avant-garde seront offertes en option, dont les panneaux solaires pour alimenter la ventilation, entre autres. La Prius 2010 fait son entrée chez les concessionnaires Toyota à la fin du printemps. Elle devrait relancer des ventes qui, depuis la deuxième génération, en 2004, ont fait 14 000 propriétaires au Canada. Toyota soutient que 90 % d’entre eux veulent racheter une Prius…