Aux yeux de YouTube, Viacom
est coupable d’avoir téléversé en secret des vidéos trafiquées sur son
site, pour qu’elles aient l’air d’être volées ou de provenir d’une
fuite. L’accusation de YouTube survient après que Viacom eut intenté
une poursuite d’un milliard de dollars contre le site de vidéos pour
violation de droit d’auteur.
En effet, Viacom traîne le site de
visionnement de vidéo de Google devant les tribunaux pour «violation
massive et intentionnelle des droits d’auteur». Elle aurait identifié
pas moins de 150 000 infractions de ce type sur YouTube, représentant
autant d’émissions diffusées intégralement ou en partie sans égard à
ses droits d’auteur.
En s’appuyant sur des courriels échangés entre les cofondateurs de
YouTube, Viacom indique qu’ils étaient parfaitement au courant de leurs
infractions. Malgré cela, ils diffusaient le contenu protégé par leurs
droits d’auteur pour augmenter le trafic sur leur site.
YouTube contre-attaque
Voici la réplique du juriste de YouTube, Zahavah Levine:
«Pendant des années, Viacom a continuellement et
secrètement mis en ligne ses contenus sur YouTube, alors même qu’ils se
plaignaient publiquement de leur présence. Viacom a engagé pas moins de
18 agences de marketing différentes pour mettre ses contenus sur le
site. Ils abimaient exprès les vidéos pour qu’elles aient l’air volées
ou provenant d’une fuite».
YouTube affirme que Viacom a fait créé des faux comptes de fans – en
utilisant des adresses courriel anonymes – dans le but de téléverser
des vidéos faisant la promotion de ses programmes télévisés, comme
South Park, Bob l’éponge ou MTV Unplugged.
Viacom aurait même demandé le retrait de certains comptes de YouTube
parce qu’ils diffusaient du contenu protégé par leurs droits. Or,
l’équipe de marketing de Viacom était à l’origine de la création des
comptes.
Le pire dans cette histoire est sans doute la suppression de vidéos
exigée par Viacom… qu’elle avait elle-même placées sur YouTube. Au
total, YouTube a retiré 100 000 vidéos à la demande de Viacom, qui est
propriétaire de Paramount, MTV, Comedy Central, etc.