Lorsque vous vous inscrivez sur un réseau social comme Twitter, Facebook ou Google+, vous avez envie de savoir quelles sont les personnes les plus influentes de ce réseau d’une part mais aussi celles qui le sont dans un champ de compétences précis (par exemple, le votre). Il existe plusieurs moyens d’arriver à ses fins, que ce soit en suivant les recommandations du réseau social qui propose toujours une liste de top-influenceurs à découvrir, ou bien en utilisant un site qui classe les utilisateurs les plus populaires ou les plus influents, ou bien encore avec un logiciel.
Mais saviez-vous qu’il y a encore plus simple? Si vous recherchez les influenceurs, les personnes les plus connectées ou les individus centraux autour de vous, il suffit de faire une seule chose: demandez le à vos contacts.
Des chercheurs de l’Université de Cornell ont trouvé que cette méthode était la plus efficace de toutes (et aussi la plus simple) pour réussir à identifier les individus les plus connectés d’un réseau social. Ces personnes qui jouent un rôle crucial dans le réseau permettent à l’information de circuler beaucoup plus rapidement, surtout lorsqu’il est question de potins, d’actualités ou même de maladies.
Abhijit Banerjee, Arun G. Chandrasekhar, Esther Duflo et Matthew O. Jackson n’ont pas utilisé un logiciel ultra-puissant pour prouver leur méthode, ils ont plutôt réalisé une étude directement sur le terrain, en étudiant les réseaux de liens entre les personnes de 75 villages du sud-est de l’Inde. Ils ont établi le réseau social en demandant aux gens qui venaient les voir, qui ils allaient voir, quels étaient leurs liens familiaux, de qui ils empruntaient ou prêtaient de l’argent, etc. Puis ils ont posé la question suivante à des individus dans 35 villages différents «si je veux lancer un nouveau produit de prêt pour toucher un maximum de gens dans votre village, qui dois-je aller voir?»
Les résultats de l’enquête ont démontré que les personnes étaient capables d’identifier du premier coup les individus centraux de leur village (et pas forcément le chef du village ou ses adjoints) et ce, sans avoir de connaissance du réseau social dans son intégralité. Après tout, c’est l’expérience qui parle: l’être humain en société depuis des centaines de milliers d’années…
Il ne vous reste donc qu’une chose à faire pour savoir comment trouver la meilleure personne dans tel ou tel champ d’intérêt sur un réseau social: dans le cas ou vous voulez la suivre ou bien lui demander de vous aider à vous faire connaître, posez simplement la question à vos amis actuels.
Source: Cornell University Library – Gossip: Identifying Central Individuals in a Social Network