Un vulgaire pointeur laser brisé. C’est le premier objet vendu sur eBay. Et pourtant, 20 ans plus tard, le site est devenu l’une des marques les plus célèbres et rentables d’Internet.
À l’occasion du 20e anniversaire du site d’enchères, le Time revient sur la petite histoire derrière ce succès.
Le fondateur, Pierre Omidyar, a d’abord lancé la plateforme «AuctionWeb» comme un projet personnel, de sa maison située dans Silicon Valley, en Californie, apprend-on dans le livre «The Perfect Store : Inside eBay», écrit par Adam Cohen, ancien journaliste du Time.
M. Omidyar avait acheté un pointeur laser, au coût de 30$, qui avait cessé de fonctionner après deux semaines. Il a donc décrété qu’il s’agirait du parfait objet pour tester sa plateforme.
Dans la description de l’objet à vendre, il a précisé qu’il ne fonctionnait plus.
Une semaine plus tard, une guerre d’enchères avait commencé, et le pointeur laser brisé, d’abord évalué à 1$, a été vendu pour 14,83$. Un succès était né.
Aujourd’hui, la plateforme de Pierre Omidyar est active dans 180 pays. Selon Forbes, eBay vaut plus de 8,4 G$ américains, représente 157 millions d’acheteurs et 25 millions de vendeurs.