C’est un petit peu inconfortable d’être un amateur de sport en ce moment.
Le hockey ne commencera pas à temps parce que les propriétaires ont décidé d’imposer un lock-out aux joueurs. Il est difficile d’avoir de la sympathie pour une bande de jeunes hommes qui gagnent des millions de dollars en «poussant une puck». Mais il est impossible d’appuyer une bande de propriétaires incapables de se contrôler quand vient le temps d’accorder un contrat.
Des propriétaires, qui, dans le cas du Canadien, demandent 10 $ pour une bière embouteillée à quelques rues du Centre Bell. Des propriétaires qui demandent pratiquement l’équivalent d’un mois de loyer pour un bon billet d’un match de saison régulière. Surtout, il est difficile d’appuyer un commissaire – Gary Bettman – qui demande encore aux joueurs de faire des sacrifices après avoir eu exactement ce qu’il voulait en 2004-2005, sans jamais remettre en question sa propre façon de faire. Un homme pour qui la seule technique de négociation semble être le lock-out. Et en passant, un commissaire qui a parachuté dans des marchés non traditionnels la plupart des équipes qui connaissent des ennuis financiers.
Bah, c’est pas si mal! On peut toujours se rabattre sur la NFL pour l’instant. Ça fait déjà un an que la ligue la plus rentable au monde a mis ses joueurs en lock-out. C’est oublié, n’est-ce pas? Pas tout à fait, puisque la NFL emploie encore la même technique avec ses arbitres. Pour la troisième semaine de suite, des briseurs de grèves officiels remplaçants seront chargés d’arbitrer les rencontres de la NFL.
Non seulement le travail de ces briseurs de grèves arbitres est ordinaire – pour être poli –, mais leur simple présence nous fait douter de l’honnêteté de la NFL. Depuis quelques années, les propriétaires et leur commissaire, Roger Goodell, jurent que la sécurité des joueurs est une priorité. Pourtant, au lieu de sortir un peu d’argent de leurs poches, qui débordent, ils préfèrent avoir des gens incompétents dans un rôle essentiel pour la protection des joueurs sur le terrain. Hypocrite vous dites?
Les joueurs de hockey et les arbitres de la NFL ne sont pas vraiment ce qu’on pourrait appeler le «99 %», mais il est tout de même étonnant de voir que beaucoup de partisans acceptent sans broncher les techniques de négociations de propriétaires autrement plus riches et puissants que les personnes avec qui ils négocient.