Funérailles samedi du député Mauril Bélanger

OTTAWA — Le premier ministre Justin Trudeau figure parmi les nombreux dignitaires qui assistent aux funérailles du député Mauril Bélanger samedi à Ottawa.

Sont également présents la secrétaire générale de l’Organisation internationale de la Francophonie et ancienne gouverneure générale Michaëlle Jean, ainsi que la première ministre ontarienne Kathleen Wynne.

Tous sont venus rendre un dernier hommage à cet infatigable défenseur des droits des francophones au Canada.

Justin Trudeau et Michaëlle Jean prononcent des éloges funèbres lors de cette cérémonie qui se tient à la basilique-cathédrale Notre-Dame. Celle-ci est située dans la circonscription qu’a représentée le défunt pendant plus de deux décennies.

Plusieurs élus et ministres libéraux sont sur place, tout comme le chef adjoint de l’opposition officielle, Denis Lebel, le chef du Bloc québécois, Rhéal Fortin, le maire de Montréal, Denis Coderre, et le maire d’Ottawa, Jim Watson.

Les drapeaux de l’hôtel de ville d’Ottawa seront en berne jusqu’au coucher du soleil, samedi.

Mauril Bélanger s’est éteint le 15 août dernier à l’âge de 61 ans après une bataille publique contre la sclérose latérale amyotrophique (SLA), communément appelée maladie de Lou Gehrig.

Il a appris qu’il était atteint de cette maladie neurodégénérative incurable en novembre 2015, quelques semaines seulement après avoir été réélu dans la circonscription d’Ottawa-Vanier pour la huitième fois depuis son arrivée en politique fédérale lors d’une élection partielle, en février 1995.

Son décès a secoué ses collègues parlementaires, qui ont été nombreux, tous partis confondus, à saluer sa mémoire, notamment en signant un livre de condoléances qui a été installé dans la rotonde de l’édifice central du parlement pendant quelques jours.