Pour une troisième année consécutive, des marionnettes géantes animeront le Défilé de la Fête nationale, présenté dans les rues de Montréal le 24 juin.
Quatre nouveaux géants, créés dans le cadre du projet Géants de quartier, seront dévoilés à cette occasion. Ces géants ont été confectionnés par des jeunes de quatre arrondissements de Montréal en hommage aux personnalités marquantes des arrondissements de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, de Rosemont–La Petite-Patrie, de Montréal-Nord et de Saint-Michel.
Le projet Géants de quartier souhaite impliquer les jeunes de 12 à 17 ans dans cette grande parade. «C’est aussi un projet qui, tout en étant amusant, permet aux jeunes d’en apprendre plus sur l’histoire de leur quartier», explique Luc Savard, producteur exécutif du Comité de la Fête nationale à Montréal.
D’abord, les jeunes rencontrent un historien de la Société d’histoire de leur arrondissement qui leur présente les personnages phares de leur quartier. «Ce n’est pas un cours d’histoire approfondi, mais ça permet aux jeunes de découvrir que leur arrondissement a toute une histoire», note Isabelle Leduc, directrice générale de Jeunesse Envolée.
Ensuite, les jeunes échangent entre eux pour choisir une figure qui, selon eux, est la plus significative. «Il ne s’agit pas simplement de trouver un personnage important, il faut aussi que les adolescents soient motivés à le concevoir car ils devront s’investir dans le projet», souligne Mme Leduc.
Une fois le géant choisi, l’étape de la confection peut enfin être lancée, à commencer par le modelage, la peinture, la confection de costumes et d’accessoires. Les jeunes conjuguent leur créativité et leurs coups de crayons et de pinceaux pour donner vie aux personnages.
«Le projet les encourage à trouver des idées pour arriver au résultat souhaité. Ils apprennent aussi à se faire confiance et à mieux se connaître tout au long du processus», mentionne Isabelle Leduc.
Mais le travail ne s’arrête pas là, car les jeunes doivent aussi apprendre à manipuler ces géants de 10 pieds qui s’animeront lors du défilé.
«Ce sont les jeunes qui les porteront. Ils seront aussi costumés en fonction de l’époque et de l’univers du personnage», lance Isabelle Leduc.
Jean-François Gagnon est animateur au Centre culturel et sportif de l’Est et chapeaute les jeunes de l’arrondissement de Mercier–Hochelaga-Maisonneuve. Il constate tout ce que le projet apporte aux jeunes participants.
«Des fois, c’est simplement de donner l’étincelle aux jeunes dans des domaines qu’ils connaissent moins, comme l’histoire et les arts. Et ça les éveille», explique-t-il.
Une fois la marionnette géante confectionnée, les jeunes ont le plaisir de faire partie du Défilé de la Fête nationale. «Le fait de pouvoir participer au Défilé après s’être investi dans un projet qu’ils ont mené depuis le début est très motivant pour nos jeunes», note Luc Savard.
Les géants des autres éditions du Défilé de la Fête nationale seront également de la partie. Au total, neufs géants défileront pour l’occasion. Parmi les autres géants, on retrouve notamment La Bolduc, Oliver Jones et le Frère Marie-Victorin.
«Notre rêve, c’est d’avoir des géants pour les 17 arrondissements de la Ville de Montréal. On souhaite doubler le nombre de géants d’ici l’année prochaine!», lance fièrement Luc Savard.
Les géants de l’année
Les nouveaux géants de quartier sont:
- Raymond Préfontaine, maire de Montréal de 1898 à 1902, qui a été créé par l’arrondissement de Mercier–Hochelaga-Maisonneuve.
- Sylvie Fréchette. La nageuse synchronisée représentera l’arrondissement de Saint-Michel.
- Mère Marie-Louise Clarac défilera pour Montréal-Nord.
- Charles-Honoré Catelli, fondateur de la première usine de pâtes au Québec, représentera l’arrondissement de Rosemont– La Petite-Patrie.