Symbole d’une Amérique jeune et dynamique, premier «président de la télévision», coureur de jupons… John Fitzgerald Kennedy – JFK – a marqué à jamais l’Histoire. Son assassinat à Dallas le 22 novembre 1963, qui reste pour une majorité d’Américains le résultat d’un complot, a accentué le mythe JFK, tout en sonnant, pour beaucoup, le glas d’une Amérique rêvée. À la veille des 50 ans de sa mort, Métro vous invite à redécouvrir cette période.
The Atlantic propose un hors-série sur JFK, son héritage politique, sa vie privée, etc. Divisé en six sections («The Man», «The Leader», «The Nation», «The World», «The Assassination» et «The Legacy»), le numéro jongle entre articles écrits au cours des cinq dernières décennies, photos et essais. Un texte évoque la santé défaillante du président, condamné à suivre de multiples traitements – une image à l’opposé de ses apparitions publiques. Le magazine revient sur les enjeux qui ont marqué les trois années de JFK au pouvoir : guerre froide (baie des Cochons, Crise des missiles à Cuba), relations tumultueuses avec l’armée, discours emblématiques («Ask Not», «Ich bin ein Berliner»). Un numéro riche, dont l’introduction est signée par Bill Clinton, qui satisfera les passionnés d’histoire et de géopolitique. Disponible en librairie ou au theatlantic.com
C’est le film emblématique de l’affaire Kennedy. Sorti en 1991, récompensé par deux Oscars, JFK a suscité la polémique. Remettant en cause le travail bâclé de la commission Warren – qui a conclu en 1964 que Lee Harvey Oswald avait agi seul – le film se déroule à La Nouvelle-Orléans, où le procureur Jim Garrison (Kevin Costner) cherche à prouver l’existence d’un complot. Mafia, FBI, Pentagone, vice-présidence… Stone présente sa vérité même si les critiques l’accuseront de manipuler le spectateur et de sélectionner les faits. JFK, qui mêle images d’archives et de fiction, a relancé le débat sur la «balle magique», cette balle à la trajectoire improbable qui a blessé JFK et le sénateur Conally à plusieurs endroits tout en restant intacte. Quelques mois après la sortie du film, le Congrès passera le JFK Records Act afin de rendre publics des centaines de documents sur l’assassinat.
Le documentaire de Patrick Jeudy parle du point de vue d’une gouvernante pour raconter le rendez-vous de la famille Kennedy avec la mort : «Les petits Kennedy ont passé leur enfance à enterrer les leurs.» On y retrace le parcours du grand-père, Joe («l’architecte de nos vies»,dira sa femme), puis on revient sur l’ascension politique de JFK et de son frère Bob. Comment les succès et la frénésie populaire ont été vécus par les enfants? Parents souvent absents, remplacés par des nannys et des gardes du corps, non-dits… la narration est dure. Plusieurs des enfants Kennedy sombreront dans la drogue. Le documentaire est pourtant truffé d’archives privées qui laissent transparaître la joie d’une famille aux nombreux enfants. Une ambiance sombre soutenue par les mélodies de violon et de piano. Diffusé à TV5 samedi à 13 h ou disponible sur Tou.tv
Le maître du roman de science-fiction mêle voyage dans le temps, thriller historique et histoire d’amour. Le tout dans une Amérique qui fait fantasmer aujourd’hui, au tournant des années 1960. Jake, prof dans le Maine, se voit confier comme mission de remonter plus de 50 ans en arrière et d’empêcher l’assassinat de JFK. Il atterrit cinq ans avant la date fatidique pour s’intégrer, gagne de l’argent en pariant, enseigne à des élèves qui pourraient techniquement être ses grand-parents, défie un passé qui ne veut pas être changé, se «pratique» en tentant d’empêcher des drames familiaux, surveille les faits et gestes de Lee Harvey Oswald, tombe amoureux d’une femme… et de l’époque. Très détaillé et captivant, 22/11/63 se lit en mode «dévorage» malgré les 900 et quelques pages. Disponible en librairie
Lyon McDuff expose 27 œuvres inspirées de l’assassinat de John Fitzgerald Kennedy, l’enquête, les pistes et les coupables théoriques. Passionné par le sujet depuis le visionnage du JFK d’Oliver Stone, l’artiste a utilisé le procédé de la sérigraphie. Vernissage demain, de 18 h à 22 h, puis en exposition jusqu’au 9 décembre à la galerie ALTART (3963, rue Sainte-Catherine Est).
«Ce livre n’est pas une enquête sur un complot. Ni un roman. Ni une fresque littéraire sur un drame resté dans l’Histoire. C’est tout cela à la fois.» La quatrième de couverture pique la curiosité… et la lecture du livre s’avère captivante. Mais attention, la fiction l’emporte largement, François Forestier s’invitant dans la tête des protagonistes et semblant assouvir quelques fantasmes. Le voyage de John et de Jackie au Texas, «le dernier jour», sert de fil conducteur. L’auteur revient non seulement sur les derniers moments de vie de JFK, mais nous présente aussi tout un contexte, à coups de flashback et de téléportation vers d’autres endroits. Ville enragée par l’extrême droite (Dallas), personnages plus crapuleux que bons samaritains – des mafieux au vice-président Lyndon Johnson, en passant par le tueur Lee Harvey Oswald, pour ce ne citer que ceux-là –, circonstances de l’enquête… le récit, rythmé, brutal et exaltant aboutit à la thèse privilégiée par l’auteur. Disponible en librairie
Le Newseum, musée de l’information située à Washington, propose sur son site internet une frise chronologique de la vie de JFK, de son enfance à son assassinat, en passant par son ascension au sein du parti démocrate et ses faits d’armes à la Maison-Blanche. Chacun des 33 arrêts dans le temps est constitué d’un court texte, de quatre photos et de deux vidéos (archives et commentaires de spécialistes d’aujourd’hui) qui ne dépassent jamais la minute. Un cours d’histoire rapide et efficace pour retenir l’essentiel. Disponible au newseum.org
One PM Central Standard Time, narré par George Clooney, raconte la couverture de l’assassinat du président par le réseau américain CBS et son présentateur Walter Cronkite, à l’heure où le format Breaking News à la télé en est à ses balbutiements. Le titre du documentaire fait référence à l’heure à laquelle JFK a été déclaré mort. Des témoignages détaillent comment la nouvelle des coups de feu est arrivée jusque que les studios de New York et les minutes de frénésie qui ont suivi. Ils rappellent que les journalistes aussi ont été affectés, comme tout citoyen. Le documentaire rend hommage au professionnalisme de Cronkite, dont l’annonce à l’antenne de la mort officielle de JFK, mélange d’émotion et d’aplomb, restera dans l’histoire. Diffusé à RDI ce soir à 20 h ou disponible sur pbs.org
Le documentaire de National Geographic revient sur les 11 secondes qui « changèrent le cours de l’Histoire ». Le documentariste Max Holland rassemble les films d’amateurs tournées ce 22 novembre 1963 sur Dealey Plaza, dont celui célèbre d’Abraham Zapruder dans lequel on voit la balle qui frappe mortellement JFK à la tête. Il réexamine les événements avec la technologie d’aujourd’hui et l’aide d’experts, de l’assassinat jusqu’à l’enquête. Diffusé samedi à 16h à Télé-Québec
Jacques Lowe a été le photographe officiel de John F. Kennedy pendant la campagne présidentielle de 1960, puis à la Maison-Blanche. « Pour JFK, une photographie est un document, une information, écrit Lowe. Tous les Kennedy s’intéressaient à la photo, mais en tant que trace historique ou outil publicitaire. » La photo – essentiellement en noir et blanc – et les anecdotes de Lowe nous révèlent l’arrière-scène. Parmi les clichés marquants, notons celui de la rencontre privée entre JFK, Bob Kennedy – au regard très méfiant – et Lyndon Johnson, au cours de laquelle ce dernier est choisi pour la vice-présidence. Lowe se retrouvait souvent seul dans le Bureau ovale avec le président. En 1961, JFK apprend par téléphone l’assassinat du président du Congo Patrice Lumumba. Le photographe saisit l’instant : le cliché montre l’expression de consternation de JFK, les yeux fermés, le téléphone sur l’oreille gauche, la main droite sur son visage. Disponible en librairie