Le Rousseau-Royal de Laval-Montréal a eu un début de saison sensationnel. Après quatre mois. L’équipe montréalaise trône au sommet du classement.
« On n’a pas à se plaindre. Les gars ont tenu le tempo tout le long. On visait une fiche de 650. Là on joue pour 750. On n’espérait pas être aussi haut que ça », avoue l’entraîneur-chef, André Wilsey.
Toutefois, être au premier rang n’est pas facile, estime M. Wilsey. « C’est plus dur à gérer, car c’est plus de travail. C’est plus difficile à jouer, car les équipes arrivent plus préparées. On a eu plus d’opposition. On ne s’attendait pas à ce que ça soit facile. »
« Quand tu gagnes souvent par un but, c’est la preuve que l’équipe adverse aurait pu te battre, ajoute-t-il. Ç’a penché souvent de notre côté. C’est difficile de garder l’intensité longtemps. Conserver nos avances devient de plus en plus dure.
Une pause bien mérité
L’équipe de hockey midget AAA profitera de près de trois semaines d’arrêt pendant la période des Fêtes. Un repos nécessaire, indique l’entraîneur-chef.
« On a atteint un plafond. Je crois qu’on peut encore progresser, mais ce sera après les Fêtes. On est dû pour une pause pour se reconcentrer sur nos affaires. »
Cette période ne sera pas seulement bénéfique pour que les joueurs se remettent de leurs blessures. « Les Fêtes aident davantage mentalement. C’est bien de se reposer physiquement, mais les hockeyeurs vont à l’école et viennent ensuite s’entraîner. Ce sont des journées de 12 heures qu’ils ont cinq fois par semaine. Ils font beaucoup d’efforts. Ils ont aussi besoin de ce repos », souligne-t-il.
Les séries éliminatoires
Au retour des vacances, il ne restera que 11 matchs au Rousseau-Royal avant les séries éliminatoires.
« On va continuer de progresser. Jusqu’à Noël, notre objectif est de développer nos joueurs. Après les Fêtes, on va travailler sur une préparation éliminatoire. Nos objectifs étaient à long terme. Là, ils seront à court terme. Il faudra aussi être plus efficace », fait valoir M. Wilsey.
Même si l’équipe est au sommet du tableau, l’entraîneur-chef garde les pieds sur terre quant aux performances des siens.
« Les six équipes en tête de classement peuvent battre tout le monde. C’est difficile alors d’estimer nos résultats en série. On veut terminer premier dans notre division pour avoir un laissez-passer au deuxième tour. On aura alors une semaine pour préparer notre équipe », explique-t-il.
Une situation vient aussi compliquer le travail de M. Wilsey. Plusieurs de ses meilleurs atouts peuvent se faire repêcher au sein de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), comme ç’a été le cas pour son gardien numéro un, Julio Billia.
« On a beaucoup de joueurs qui peuvent être appelés pour la LHJMQ. Ça crée beaucoup de chambardements, car les joueurs que tu perds sont des joueurs clés. J’ai sept gars que je pourrais perdre demain matin. Tout peut arriver. On est tout de même toujours capable de jouer quelque chose qui a de l’allure », affirme-t-il.
L’équipe du Rousseau-Royal sera de retour à l’entraînement, le 3 janvier, à l’aréna Garon.