Or, il est difficile de tester des médicaments chez les patients atteints de façon précoce puisque seulement 10 à 15 % des patients avec un trouble cognitif léger développeront la maladie. Ce pourcentage est trop faible pour permettre des essais cliniques de taille raisonnable.
L’équipe de Donald Louis Collins (Howard Chertkow de l’Institut Lady Davis de recherches médicales de l’Hôpital général juif de Montréal, Simon Duchesne, du Centre de recherche de l’Institut universitaire en santé mentale de Québec, et Serge Gauthier, de l’Institut de recherche du CUSM) a développé des outils sophistiqués d’analyse d’image par résonance magnétique permettant de détecter des ensembles de caractéristiques d’atrophie du cerveau résultant de la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs ont utilisé ces informations pour générer des modèles statistiques combinant l’imagerie par résonance magnétique et des données cliniques dans le but d’aider à diagnostiquer la maladie et à prédire quels sont les patients atteints de troubles cognitifs légers qui la développeront.
Les chercheurs testeront et valideront leurs nouveaux outils à l’aide d’une base de données de plus de 2 000 sujets. Une fois validés, ces résultats permettront la mise en place d’essais thérapeutiques chez les patients avec troubles cognitifs légers et le développement de traitements pour la maladie d’Alzheimer.
1,6 M$ pour trois projets d’envergure
Sélectionnés par le Fonds d’innovation Pfizer-FRQS, ce projet de l’équipe de Donald Louis Collins ainsi que deux autres projets, l’un sur la douleur chronique et les maladies mentales dirigé par Yves de Koninck; et l’autre sur l’arthrite rhumatoïde sous la houlette de Walid Mourad, regroupent des chercheurs québécois émérites.
Ces trois projets de recherche seront financés dans le cadre du quatrième et dernier concours du Fonds d’innovation Pfizer-FRQS. Ils ont pour objectif de développer donc de nouveaux outils de diagnostic de la maladie d’Alzheimer, mais également d’utiliser une nouvelle technologie pour mieux soigner la douleur chronique et les maladies mentales, ainsi que de mieux traiter l’arthrite rhumatoïde et ses complications.
Créé en mars 2008, le Fonds d’innovation Pfizer-FRQS est destiné à financer des projets de recherche québécois en santé humaine. Ces projets innovants mobilisent des équipes multidisciplinaires de chercheurs chevronnés de grandes institutions québécoises. Ils bénéficieront respectivement de subventions de 599 621$, de 600 000$ et de 402 802$ échelonnées sur trois ans.
(M.J.-F.)
(Source: Fonds de recherche du Québec – Santé )