Les promoteurs qui voulaient construire une tour à condos de sept étages à la place de la maison Redpath devront retourner à leur table de travail. Le conseil d’arrondissement de Ville-Marie a refusé vendredi de leur accorder une dérogation au règlement d’urbanisme.
La hauteur du bâtiment projeté posait problème. Les propriétaires de la maison Redpath, Amos et Michael Sochaczevski, comptaient ériger une tour qui aurait atteint 25 mètres. Or, le règlement municipal n’autorise pas les constructions de plus de 16 mètres sur l’avenue du Musée, où se trouve la maison Redpath.
«La Direction de l’arrondissement a fait une recommandation [aux élus] basée sur ce que les citoyens nous disaient depuis un certain temps et sur ce que le Musée des Beaux-arts de Montréal (MBAM) nous a fait valoir», a expliqué le porte-parole de l’arrondissement de Ville-Marie, Jacques-Alain Lavallée.
Le MBAM a de son côté poussé un soupir de soulagement. «La décision nous ravit, a dit la directrice des communications du MBAM, Danielle Champagne. On est fier que le maire ait pris cette décision qui va contribuer à protéger notre patrimoine.»
Le mois dernier, la direction du musée avait demandé à l’administration du maire Tremblay de faire respecter le règlement d’urbanisme. Son nouveau pavillon, situé à un jet de pierre de la maison Redpath, est surplombé par une verrière, d’où il sera possible d’observer le mont Royal. La nouvelle construction aurait obstrué la vue, a déploré le musée.
«Tout a été imaginé et conçu en fonction du fait que les bâtiments autour auraient une hauteur de 16 mètres, a fait savoir Mme Champagne. On a tout fait pour respecter les normes d’urbanisme du secteur. Ça aurait été triste qu’on ait une belle verrière avec une vue obstruée.
Les promoteurs avaient toutefois assuré au quotidien La Presse que le nouveau bâtiment aurait été plus étroit au sommet, ce qui n’aurait pas empêché les visiteurs du musée de voir la montagne.
L’arrondissement ne s’est pas dit fermé à un autre projet qui entraînerait la démolition de la maison, mais il devra respecter les règlements municipaux. «[L’avenue du Musée] est une rue extrêmement prestigieuse, a dit M. Lavallée. On accueillera toujours des projets qui permettraient une densification de cette rue.»
Projet Montréal s’est réjoui de la décision de l’arrondissement Ville-Marie. Le parti dirigé par Richard Bergeron croit qu’il faut préserver ce bâtiment «historique et patrimonial» construit en 1886. Il a d’ailleurs présenté une motion en ce sens au conseil municipal. Elle devrait être débattue ce mois-ci.