Les touristes ont cinq bonnes raisons de choisir le Kenya comme prochaine destination voyage: les lions, les éléphants, les rhinocéros, les léopards et les buffles. Et ils sont rarement déçus, puisque cette faune sauvage abonde au Kenya. À preuve, on trouve une réserve de chasse aux limites de la capitale, Nairobi! Et des milliers d’autres animaux exotiques peuplent les 48 parcs nationaux stupéfiants du Kenya.
Des voyages indépendants en voiture à la vie à la dure dans les confins de la vallée du Rift, en passant par des safaris luxueux qui riment avec champagne frais et douche chaude au plus profond de la brousse, vous trouverez une expédition d’observation d’animaux qui conviendra à votre budget. Coûteux mais inoubliable, un vol de montgolfière vous donnera une vue aérienne des bêtes du Kenya.
Quant au parc du Serengeti et à la réserve du Masaï Mara (la plaine du Serengeti est une savane à cheval sur la Tanzanie et le Kenya, elles constituent les réserves les plus renommées, mais il est probable que vous y croisiez plus de touristes que de lions. Conséquemment, optez pour les parcs moins connus.
Pas que le safari
Toutefois, il y a beaucoup plus à faire au Kenya que traquer de grands félins. Si les grasses matinées et les plages sont votre truc, dirigez-vous vers la côte de l’océan Indien. Vous pourrez y savourer des fruits de mer exquis, vous prélasser sur la plage et avoir un aperçu de l’histoire marchande haute en couleur de ce pays.
Flânez dans les rues pittoresques et étroites de la ville cosmopolite de Mombasa pour admirer l’architecture coloniale portugaise et les magnifiques boutres, des voiliers qui transportent encore des marchandises exotiques d’une côte à l’autre par la seule force du vent.
Sinon, profitez des fruits de mer succulents et de la brise de l’océan Indien sur l’île de Lamu, le paradis secret du Kenya. Cette magnifique île, beaucoup moins connue que celle de Zanzibar, à proximité, est la destination de prédilection des spécialistes de l’Afrique de l’Est, qui la choisissent pour son rythme de vie lent, ses maisons en pierre incomparables et les eaux de l’océan Indien. Allez-y avant que le tourisme de masse s’en empare!
N’oubliez pas que, peu importe quelle région du Kenya vous visitez, vous aiderez ce pays vivant à se remettre des récents troubles qui l’ont déchiré en injectant de l’argent dont il a grandement besoin dans l’économie locale.
Trois choses à ne pas manquer:
1. Parc national de Nairobi. Avant de quitter le Kenya, trouvez une petite place dans votre horaire pour un dernier safari. Allez observer des lions aux limites de la ville, à côté de l’aéroport.
2. Safaris à pied. Pas nécessaire de grimper dans une Land Rover pour jouer les explorateurs! Optez pour une visite guidée avec un garde forestier qualifié. Vous profiterez autant des sons et des odeurs de la brousse que des animaux, et ce, aux premières loges.
3. Soirée à bord d’un boutre, à Mombasa. Sur la côte, admirez des couchers de soleil tropicaux sur le pont d’un gracieux bateau marchand et régalez-vous de poisson frais pour souper.
Quelques conseils avant de partir:
Faire un safari représente l’une des expériences les plus extraordinaires qu’une personne puisse vivre, mais il est important de bien se préparer à un tel voyage. Outre votre appareil-photo, il vous faudra une bonne dose de patience. Soyez prêt à décoller très tôt le matin, car l’aube est le meilleur moment de la journée pour observer les animaux. Vous aurez besoin d’un guide, et il est plus sécuritaire d’en chercher un auprès d’une entreprise de bonne réputation.
Choisir la bonne entreprise peut faire la différence entre des vacances de rêve et un cauchemar. C’est pourquoi vous gagnerez à bien faire vos devoirs. Notez que certains voyages spécialisés sont offerts, notamment des safaris de peinture pour les artistes et des excursions pour les ornithologues. L’agence Africa Travel Resource est recommandée pour sa vaste connaissance de la région et son excellent personnel.