Si, en matière d’assurance personnelle, collective, habitation et automobile, les Québécois sont au fait des produits offerts, ce n’est pas le cas dans le domaine de l’assurance voyage. «Les gens se fient à ce que proposent les agences de voyages, souligne Pascal Horvath, un courtier spécialisé en assurance voyage chez Assu-Risques.Or, c’est un service connexe qu’elles ne maîtrisent pas toujours. Elles offrent des protections dont le client n’a pas toujours besoin.»
Les assurances proposées par les agences de voyages offrent d’habitude la protection complète, soit l’assurance soins de santé d’urgence, l’assurance annulation et interruption de voyage, l’assurance décès-mutilations accidentels, l’assurance bagages et l’assurance rapatriement.
«Mais certaines assurances personnelles et collectives offrent déjà quelques-unes de ces couvertures, rappelle Bruno Fortier, président de J. Gérard Fortier et Associés. Il est donc important de consulter son assureur avant de choisir une assurance voyage.» Surtout qu’il est toujours possible de l’adapter selon la situation de chacun, précise François Morel, conseiller en assurance voyage chez Sécurité financière Desjardins.
Attention aux exclusions
Le voyageur doit aussi se renseigner sur les exclusions proposées par les assureurs. «Comme ils offrent tous la même couverture, ce sont les limitations et les exclusions qui deviennent importantes, insiste M. Horvath. Ça peut éviter certaines surprises désagréables!»
Même chose pour la durée de la couverture : «Si vous devez dépasser le nombre de jours prescrit par l’assurance, il est préférable d’en prendre une complémentaire», ajoute M. Fortier.
Il est même possible pour les voyageurs de souscrire à une assurance voyage annuelle, qui permet de couvrir de courts séjours à l’étranger, comme une visite de 24 heures aux États-Unis.
On a donc l’embarras du choix. «Toutefois, conclut Pascal Horvath, il ne faut jamais oublier que la meilleure assurance, c’est celle qui s’adapte à notre style de vie.»
La carte de crédit : un pensez-y-bien
Si on peut acquérir une assurance voyage par le biais des assurances collectives, des représentants en assurance et des agents de voyages, il est aussi possible de s’en procurer une avec sa carte de crédit. Et si, comme dans le cas des assurances voyages traditionnelles, il faut se renseigner sur les exclusions et les limitations, il faut en plus, dans le cas des assurances offertes par les émetteurs de cartes de crédit, s’informer sur le nombre et le type de protections qu’elles proposent.
Il faut savoir qu’à la différence des assurances voyages traditionnelles, qui comprennent les cinq protections, la majorité des cartes de crédit ne les offrent pas toutes. «Plus la carte est de haut niveau, plus il y a de protections. La carte platine en offre donc plus que la carte de crédit ordinaire», explique Pascal Horvath, d’Assu-Risques.
De plus, certaines cartes ne protègent que pour les transactions effectuées par carte de crédit, ce qui limite l’efficacité des couvertures. Par exemple, l’assurance annulation n’est valide que si vous avez payé vos billets avec la carte. C’est pourquoi, souligne François Morel de Sécurité Financière Desjardins, «il faut bien connaître sa carte de crédit et demander une assurance complémentaire si on choisit ce mode de protection.»