S’il vous vient en tête de prendre la voiture entre San Francisco et Los Angeles, deux options s’offrent à vous. Le choix le plus simple est de suivre la Highway 5. Six heures plus tard, vous serez à destination. Mais vous risquez de trouver l’expérience plutôt ennuyante.
Alors, si vous pouvez allonger vos vacances d’un ou deux jours, optez plutôt pour la Pacific Coast Highway – ou route 1 -, qui longe la côte entre les deux villes. Les paysages sont à couper le souffle et les possibilités d’arrêt, nombreuses. Survol des multiples points d’intérêt.
Bye-bye, San Francisco
Quitter San Francisco fait mal au cÅ“ur. Mais la quitter en prenant la route 1 rend les choses un peu moins pénibles. En empruntant la Great Highway, juste en face du Golden Gate Park, on longe la magnifique Ocean Beach et on arrive directement à la route 1. À partir de là, un chemin zigzague dans les collines à seulement quelques mètres du Pacifique. Le tout jusqu’à Los Angeles. C’est parti!
Pause lunch
Santa Cruz, à quelque 70 milles de San Francisco, peut constituer un bon premier arrêt. Si vous flânez et commencez votre voyage tardivement, c’est l’endroit idéal pour dîner, puisqu’on y trouve plusieurs excellents cafés. Avant de reprendre la route, faites un saut sur la chouette Pacific Avenue au centre-ville. Quelques coups de volant plus loin se trouve Monterrey, un choix logique pour la pause bouffe si vous êtes parti plus tôt. On y trouve Pebble Beach, connue surtout des golfeurs, et Carmel, la ville de Clint Eastwood.
Magnifique Big Sur
Les 140 prochains kilomètres sont tous simplement époustouflants et pourraient bien être le coup de cÅ“ur de votre périple… à moins que vous n’ayez le vertige! En effet, la côte de Big Sur est célèbre pour ses falaises vertigineuses qui tombent directement dans l’océan. Et parfois, il n’y a pas de garde-fou! Il y a plusieurs points d’arrêt pour prendre des photos. Ne manquez pas d’immortaliser l’impressionnant Bixby Creek Bridge.
Sympathique rencontre
Prochain arrêt : San Simeon. C’est ici que se trouve le célèbre Hearst Castle du magnat de la presse William Randolph Hearst. Mais c’est surtout ici qu’on découvre la plus importante colonie d’éléphants de mer de la côte ouest. Des centaines de ces immenses mammifères se prélassent sur la plage, empilés les uns sur les autres. Une passerelle permet d’admirer les bêtes de très près.
Le comble du kitsch
Si vous n’avez pas trop tardé en cours de route, la ville de San Luis Obispo s’avère un excellent arrêt pour la nuit. On y trouve de bons restaurants, ainsi que des hôtels et des motels pour tous les budgets. C’est aussi ici que se trouve le Madonna Inn, comble du kitsch. Si les 109 chambres à thème sont un peu coûteuses, c’est un excellent endroit pour déjeuner avant de reprendre la route. Et pour prendre des photos de la salle à manger rose nanane!
¡Viva la playa!
Avant d’arriver à Los Angeles, un dernier arrêt s’impose pour les nostalgiques : Santa Barbara. Rien à faire, vous aurez la chanson du générique du soap des années 1980 dans la tête dès la première mention de la ville sur les pancartes! Quelques kilomètres plus loin, on croise la très animée plage de Malibu et on arrive à Santa Monica, la ville la plus cool du comté de Los Angeles. L’arrêt à la plage de Venice ou de Santa Monica est de rigueur pour se reposer de toute cette route!