La rentrée sur scène de Céline Dion au Caesars Palace le 15 mars attirera les touristes – dont de nombreux québécois – à Las Vegas. Si la sin city a plus à offrir qu’on ne le croit, c’est encore et toujours son strip qui séduit.
Las Vegas n’est décidément pas une ville américaine comme les autres. On n’y vient pas pour s’imprégner de culture comme on le fait communément en Europe, en Asie ou en Amérique latine. On vient à Las Vegas pour jouer dans les casinos et s’en mettre plein la vue, comme si on allait voir un film de série B à gros budget. C’est divertissant, léché, ça ne demande pas trop d’efforts et ça coule tout seul.
Produit éminent de l’impérialisme américain, le Strip, centre névralgique de Las Vegas, est en effet un bric-à-brac architectural qui semble sorti tout droit d’une bande dessinée pour adultes. Il constitue le pôle central de l’univers débridé et alambiqué qu’on trouve au cÅ“ur d’une des grandes villes les plus étranges des États-Unis.
Mis à part quelques attraits situés à l’écart du Strip, tout est regroupé sur cet artère d’environ 5 km. Le meilleur moment pour y déambuler est la fin de la journée, au moment où la ville baigne dans une lumière crépusculaire. C’est en effet l’heure où les casinos allument un à un leurs néons comme une Voie lactée qui s’illumine et rassemble encore davantage une foule captive qui grossit toujours. C’est le moment magique que choisit chaque soir l’excentrique Las Vegas pour dévoiler véritablement ses charmes.
Voici cinq casinos à voir :
- Le Luxor
L’étrange et prodigieux Luxor est impossible à manquer, en raison du colossal sphinx aux yeux bleus prenant une pause ostentatoire tout en gardant l’imposante pyramide de verre noir de l’édifice. Une fois la nuit tombée, le sphinx semble auréolé d’une énergie mystérieuse. On pourrait croire que la pyramide noire va se transformer en base intergalactique balisée par de puissants rayons qui convergent vers le sommet et illuminent le ciel. Ceux-ci constitueraient, dit-on, le faisceau lumineux le plus brillant du monde.
- Le New York-New York
Un des attraits les plus retentissants de Las Vegas, le spectaculaire New York-New York, mérite à notre humble avis d’être reconnu comme la quintessence des casinos thématiques grâce à ses répliques réduites mais impressionnantes de la statue de la Liberté, du Chrysler Building et du Brooklyn Bridge. L’intérieur mérite sans conteste une visite. On y trouve un dédale de petites rues (Bleeker, Hudson, etc.) ponctuées de bouches d’égout d’où la vapeur s’échappe comme à Manhattan. S’y trouve aussi The Roller Coaster, des montagnes russes excitantes qui roulent à près de 115 km/h.
- Le Paris Las Vegas
Le casino Paris Las Vegas, qui n’a pas besoin de présentation, veut être un digne représentant de la Ville lumière. Impossible de manquer la réplique de la tour Eiffel, qui dresse sa silhouette caractéristique à l’horizon. On y trouve aussi l’Arc de triomphe, le palais Garnier, le parc Monceau et la sympathique rue de la Paix. L’ensemble tente de capter et de restituer l’atmosphère caractéristique de Paris. L’intérieur est décoré de sculptures Art nouveau et de copies de tableaux d’impressionnistes français.
- Le Bellagio
Le Bellagio n’est pas sans rappeler le village italien qui porte ce nom en bordure du lac de Côme. Son créateur, Steve Wynn, a imposé sa griffe en dictant les nouveaux standards pour les futurs casinos thématiques de la ville : une touche de classe, pas d’enfants et beaucoup d’argent. Sous aucun prétexte il ne faut manquer le spectacle Fountains of Bellagio donné au son de 10 chansons jouant à tour de rôle. Cela, à coup sûr, vous charmera.
- The Venetian
Autre morceau d’Italie transposé à Las Vegas, The Venetian s’offre avec élégance à votre regard. Un pont enjambant un cours d’eau, où circulent des gondoles, mène à sa magnifique façade ornée d’arcades qui évoquent admirablement l’architecture de Venise. Ceux qui ont toujours voulu voguer allègrement sur des gondoles dirigées par un mec coiffé du traditionnel feutre italien et habillé du chandail rayé noir et blanc peuvent s’épargner ici un billet d’avion pour l’Italie (charme en moins). The Venetian abrite aussi le Madame Tussaud’s Wax Museum. Frère jumeau de celui de Londres, mais en plus petit, il comprend différentes salles d’exposition thématiques qui présentent plus de 100 modèles en cire de personnalités connues.
Viva le monorail!
Pour éviter de marcher et de suer à grosses
gouttes durant les journées de chaleur torride à Las Vegas, il existe
différents réseaux de monorail qui permettent aux visiteurs de se
déplacer commodément dans Sin City. Le réseau principal, le Las Vegas Monorail, possède sept stations qui proposent un circuit parmi les hôtels-casinos et les attraits du Strip. On trouve également deux réseaux secondaires de monorail gérés par d’autres hôtels-casinos.
Las Vegas à portée de main
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