En route vers Saint-Ailleurs-de-l'Avenir

Oui, Saint-Ailleurs-de-l’Avenir! C’est le nom du village qui a été érigé la semaine dernière au beau milieu du Complexe Desjardins. C’est là que Solidarité rurale du Québec tenait ses assises nationales. Le village illustrait à sa façon le dynamisme remarquable dont fait preuve le monde rural.

On n’en parle guère à Montréal, mais le fait est que le milieu rural a récemment été au cour d’initiatives remarquables dans le domaine des énergies renouvelables. Dans le village d’Amqui (Gaspésie), une coopérative vend à la municipalité ainsi qu’à l’hôpital l’énergie produite dans une bouilloire alimentée grâce à des résidus forestiers. La région de La Tuque (Haute-Mauricie), quant à elle, dispose annuellement d’une énorme quantité de ces mêmes résidus. Les autorités régionales veulent en quelque sorte imiter l’expérience d’Amqui, mais avec un «petit quelque chose» en plus.

Une collaboration avec l’Université du Québec à Trois-Rivières pourrait leur permettre de transformer les résidus forestiers en biodiesel. On pourrait ainsi produire suffisamment de carburant pour alimenter tout le parc de véhicules publics (voitures, camions) de l’agglomération. C’est un premier pas vers l’indépendance face au pétrole qui est à portée de main…

Au chapitre de l’éducation aussi, ce ne sont pas les initiatives qui manquent en milieu rural. Toutes les localités de la MRC (municipalité régionale de comté) du Haut-Saint-François participent avec enthousiasme à la Cité-école Louis-Saint-Laurent. Cette cité-école vise à développer et à renforcer le sentiment d’appartenance des jeunes à leur territoire.

Les projets étudiants (environnement, loisirs, académique, etc.) sont systématiquement menés en collaboration avec les municipalités. Dans l’école même, tous les couloirs portent le nom des municipalités de la MRC. Pour les finissants, des soirées de reconnaissance sont organisées dans chacune des municipalités qui, ainsi, saluent le succès de «leurs» élèves.

Je ne voudrais pas passer sous silence les produits du terroir offerts au village de Saint-Ailleurs-de-l’Avenir. Des artisans herboristes du nord du Lac-Saint-Jean ont mis au point toute une gamme d’épices élaborées à partir de plantes cueillies dans la forêt boréale. C’est ainsi, par exemple, que vous pourrez remplacer la feuille de laurier par de la racine de céleri sauvage; ou encore le cumin par du bouquet d’armoise!