Isabelle et Florence K: renaître

Par Isabelle Raymond – camelot Laurendeau / Biencourt

Florence K est une compositrice, musicienne et chanteuse. Elle est aussi une personne qui, comme moi, a réussi à surmonter un problème de santé mentale. Fin 2015, elle a publié un livre-témoignage, Buena vida, où elle parle de la dépression majeure qu’elle a vécue de septembre 2011 à mars 2012. C’est avec une Florence généreuse, sereine et inspirante que j’ai partagé sur les difficultés reliées à un problème de santé mentale et sur ce qui peut nous aider à en sortir grandi.

Isabelle: Il faut beaucoup de courage pour parler publiquement de santé mentale quand on est une personnalité connue. Pour quelle raison as-tu publié le livre Buena vida ?

Florence: Au début, ce n’était pas mon intention d’étaler ça publiquement. Je crois que ça prend du temps, après les événements qui se sont passés, pour être capable d’en parler. J’ai eu besoin de trois ans pour avoir le recul et mieux comprendre la mécanique de la maladie mentale. À un moment, j’avais commencé à écrire sur un autre sujet, et j’ai écrit quelques pages là-dessus. J’ai rencontré mon éditrice et elle m’a demandé si je voulais écrire un livre sur mon épisode dépressif. Je n’étais pas certaine, mais je me suis laissée prendre au jeu. J’ai commencé à écrire des bribes de ce qui me venait à l’esprit, et finalement je l’ai tout écrit en trois mois ! C’était important pour moi d’en parler, donner les outils pour aider les gens à comprendre ce qui ce passe dans la tête de quelqu’un qui souffre d’un problème de santé mentale parce que c’est ce qui est difficile pour l’entourage. Je l’ai fait aussi pour combattre la stigmatisation. Il y a encore un tabou énorme entourant la santé mentale, c’est souvent la raison pour laquelle les gens ne consultent pas et ne vont pas chercher de l’aide. Écrire ce livre m’a aussi permis de passer à autre chose, j’ai plusieurs projets intéressants et je travaille mieux qu’avant.

I: Je crois aussi qu’on ne va pas consulter parce qu’au début, on ne se rend pas compte que c’est un problème de santé mentale. On se demande ce qui nous arrive et on peut vivre dans le déni. Quand j’ai fait ma psychose, j’entendais des voix, je ne pensais pas que c’était problématique car je croyais que ça allait disparaître comme une grippe.

F: Oui, c’est vrai. On ne s’en rend pas compte et on ne comprend pas parce qu’on est dedans. Mais ce qu’on vit, ce n’est pas ce qu’on est. C’est pour cette raison aussi que c’est important d’en parler. À l’époque, lorsque je souffrais, j’étais persuadée d’être ce que je vivais : la dépression. Et toi, comment l’as-tu vécue ?

I: C’est une accumulation d’événements négatifs qui a fait en sorte que ma santé mentale a dégringolé. Il y a eu le décès de mon père et un an plus tard celui du père de ma petite sœur, qui comptait beaucoup pour moi. Je n’avais pas d’emploi, je me sentais comme un merde inutile, je n’avais pas de but. J’avais aussi des idées dépressives et suicidaires. Je consommais beaucoup de marijuana. Ça faisait trois ou quatre mois que j’allais moins bien, et ça empirait. Ma mère pensait au début que je vivais une dépression, mais j’étais dans le déni. J’ai commencé à avoir des symptômes psychotiques donc mon frère, chez qui j’habitais, m’a emmenée de force à l’hôpital. Un psychiatre m’a diagnostiqué une psychose. Je ne voulais pas rester là-bas, j’ai trouvé ça très ennuyant, il n’y avait rien à faire à part fumer des cigarettes et dormir.

F: Oui, c’est vrai, lorsqu’on est hospitalisé, il n’y a pas de thérapie qui se fait, on est vraiment laissés à nous-mêmes. On aurait du mal à parler de notre souffrance de toute façon. Par contre, je ne sais pas pour toi, mais dans mon cas c’est vraiment à l’hôpital que j’ai accepté que j’étais malade. Au départ, je ne voulais pas prendre mes médicaments, mais les infirmières m’ont expliqué que j’étais malade, que c’était comme un diabétique qui a besoin de son insuline. J’avais peur de rester comme ça de façon permanente.

I: Moi aussi j’ai eu beaucoup de mal à en parler. Je n’ai pas fait part de mes idées suicidaires à mon psychiatre lorsque j’étais hospitalisée. À vrai dire, ma psychose a fait en sorte que j’ai oublié que j’avais de telles idées. On ne m’a pas donné d’antidépresseurs ensuite, on a plutôt priorisé le traitement de ma psychose parce que c’est ce qui était le plus urgent. J’avais aussi peur de rester comme ça toute ma vie. Et il y avait la peur des préjugés… Beaucoup de gens croient qu’une personne atteinte d’une maladie mentale pourrait finir par tuer quelqu’un, alors qu’en réalité c’est complètement faux !

F: C’est pour ça que la recherche est vraiment importante en psychiatrie, pour combattre cette stigmatisation. Dans les années 1950-1960, le monde malade demeurait en institut indéfiniment. Ils étaient condamnés à rester comme ça. Avant ça, on croyait qu’ils étaient possédés, on faisait venir des prêtres pour les exorciser. La perception était très théologique car il n’y avait pas d’autre explication ni les outils nécessaires au diagnostic. D’ailleurs, cette notion-là est encore très présente dans le monde. Comment s’est déroulée ta sortie de l’hôpital ?

I: Lorsque je suis sortie de l’hôpital, mes pensées suicidaires ont disparu parce je savais que j’avais maintenant de l’aide, je comprenais mieux ce qui m’arrivait et je voyais de l’espoir. Je me suis rendu compte que j’étais importante pour mes proches, la présence de l’entourage a beaucoup compté dans ma rémission et même si je leur en voulais au début de m’avoir fait hospitaliser, c’était la meilleure chose à faire.

F: Pour une mère ou un autre membre de sa famille, c’est très dur d’envoyer son enfant à l’hôpital. Mes parents ont tellement souffert, ma fille a aussi trouvé ça difficile. Les proches n’ont pas accès à ce qui se passe dans notre tête, ils ont du mal à comprendre, ce n’est pas facile. Mais ma famille, mes amis, mes proches ont été un bon réseau de soutien et je peux les contacter lorsque je ne vais pas bien. L’isolement, c’est la pire des choses pour une personne.

I: Pour moi, c’est aussi important d’avoir un bon suivi après l’hospitalisation. Je vois régulièrement une ergothérapeute. J’ai des rendez-vous avec un psychiatre. Je ne le vois pas souvent, mais au besoin il est là.

F: Oui, une fois que tout est passé, la thérapie est importante à long terme. Malheureusement, les services de qualité ne sont pas assez accessibles. Il faut aussi trouver des moyens alternatifs et propres à soi pour aller mieux. Le yoga m’a grandement aidée à me reconstruire. J’avais besoin de passer par quelque chose de concret, comme mon corps et la respiration. L’exercice physique est un antidépresseur naturel, c’est vraiment important dans ma vie. Ce qui m’a aidée aussi à aller mieux, ce sont mes études en psychologie. Ça m’a permis de mieux comprendre ce que j’ai vécu, à le normaliser et à me détacher de la maladie.

I: Les arts ont occupé une place très importante dans mon rétablissement. L’été qui a suivi ma psychose, je me suis inscrite au programme Transart de l’organisme L’Atelier. L’organisme aide à la préparation à l’emploi et on y apprend une discipline artistique. C’est mon ergothérapeute qui m’y a référée et j’ai été acceptée. Je ne sais pas ce que j’aurais fait si on m’avait refusée, j’aurais vu ça encore comme un échec, un rejet. J’ai adoré Transart, ça m’a donné une routine et l’art est quelque chose d’important pour moi. J’aimais l’idée d’apprendre de nouvelles techniques comme l’émail sur cuivre.

F: L’art dans la thérapie, c’est très important lorsqu’on a un problème de santé mentale, on a du mal à verbaliser et gérer ce que l’on ressent. C’est la littérature des émotions. Par contre, pour moi, la musique a eu l’effet contraire. J’ai comme fait un burnout de musique, je n’étais plus capable d’en entendre car j’avais peur de ne plus pouvoir en faire.

I: Moi, j’avais peur de ne plus être capable de travailler ou d’étudier. Mais j’ai été capable de suivre les cours des programmes Transart, mes cours de journalisme, j’ai fait un stage d’un mois et je suis camelot. Je crois que je sais mieux gérer mon anxiété qu’avant. Même si les quelques mois qui ont suivi mon hospitalisation n’ont pas été faciles, j’ai pensé aux côtés positifs que la psychose a eus sur moi. Par exemple, je n’aurais jamais été à L’Atelier, ni vendu L’Itinéraire ou écrit dans le magazine. J’aime discuter avec les clients et les passants lorsque je vends. Je serais peut-être même morte parce que j’avais beaucoup d’idées noires. J’aurais manqué de belles choses.

F: L’idée est de célébrer chaque petite histoire, chaque petit succès. Lorsque je suis sortie de l’hôpital, je n’avais pas beaucoup d’énergie. Je me suis donc rattachée à ça. Par exemple, faire mon lavage était exigeant, mais je le faisais malgré tout et j’étais fière de moi. La société est tellement axée sur la performance, l’idée qu’il faut toujours être au meilleur de soi-même, qu’il faut réussir dans toutes les sphères de notre vie. C’est demander l’impossible ! Il y a une culpabilité qui s’en dégage après ça. Pour les gens qui font un burnout, ça fait plus glamour parce que ça veut dire qu’ils ont beaucoup travaillé. Mais être workaholic, c’est aussi une addiction au travail qui est problématique au même type que l’alcool, la drogue ou toute autre dépendance. C’est une forme d’automédicamentation, pour parer à notre déséquilibre et à combler un vide. C’est un cercle vicieux. La vie des autres n’est pas nécessairement plus rose ou plus noire car il y a plein de choses qui peuvent arriver quotidiennement.

I: Tu as décidé de traduire sur scène ton récit raconté dans Buena vida, avec une tournée qui porte le même nom. Comment la vis-tu ?

F: Je la vis très bien. Mon état est stable depuis deux ans et je n’ai pas frôlé la rechute. Je fais attention à moi, ma santé mentale reste ma priorité. Je peux toujours prendre une pause si je suis fatiguée, une chose que je ne faisais pas avant.

I: Lire ton livre et te parler m’a fait du bien, j’ai pu rencontrer quelqu’un qui a vécu la même chose que moi. Ton livre est fort parce qu’il brise la stigmatisation, et tu es forte pour l’avoir écrit. Je pense que ça pourrait aider d’autres personnes à se sentir moins seules dans la maladie.

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Ce texte figure dans l’édition du 1er juillet de L’Itinéraire.

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