Tarifs d'Hydro-Québec: le coût des nouveaux compteurs reste à venir

MONTRÉAL – Le répit accordé aux abonnés d’Hydro-Québec, qui obtiendront
une légère baisse de tarif à compter du 1er avril, est voué à être de
courte durée.

Hydro-Québec réclamait une augmentation de 1,7 pour cent, mais la Régie
de l’énergie a plutôt obligé la société d’État à réduire ses tarifs de
0,5 pour cent.

Cependant, la demande d’augmentation déposée en août dernier par
Hydro-Québec comprenait le coût prévu pour l’installation des compteurs
de nouvelle génération, mais la Régie a décidé en décembre de sortir
cette donnée de l’équation.

« La loi exige qu’au 1er août de chaque année, Hydro-Québec dépose son
budget d’opération pour l’année à venir et, au moment où ça s’est fait,
le 1er août, il prévoyait un coût pour les compteurs de nouvelle
génération », a expliqué un porte-parole d’Hydro-Québec, Guy Litalien.
« Mais à ce moment, on ne connaissait pas l’évolution du dossier et,
donc, ce n’était qu’une prévision. En décembre dernier la Régie a donc
décidé de faire une audience à part spécifiquement sur ce projet »,
a-t-il ajouté.

Il est donc clair que les coûts reliés à cette nouvelle technologie se
retrouveront dans la prochaine demande d’augmentation de tarifs de la
société d’État.

« C’est une décision qui va venir à part de celle du dossier tarifaire.
Autrement dit, les coûts par rapport aux compteurs de nouvelle
génération ne sont pas inclus dans la décision actuelle de la Régie. Ça
viendra selon les travaux de la Régie dans les semaines à venir », a
précisé M. Litalien.

Les nouveaux compteurs, dont la lecture peut être réalisée à distance,
soulèvent une vive opposition des syndicats d’Hydro-Québec, qui y voient
notamment une menace à leurs membres affectés à la lecture des
compteurs.

Ceux-ci présenteront d’ailleurs lundi prochain une étude qui
démontrerait, selon eux, le coût élevé et la non-rentabilité du projet
en question.