Avec la hausse des températures mondiales, les vagues de chaleur risquent de devenir monnaie courante à Montréal. La preuve : c’est la première fois que la métropole enregistre deux canicules pendant le mois d’août. Rappelons qu’un tel phénomène devient officiel lorsqu’on observe trois journées consécutives à 30 °C ou plus.
Apparu vers 1500, le mot «canicule» vient de l’italien «canicula», qui signifie petite chienne. Ce nom a été donné à l’étoile Sirius, la plus brillante de la constellation du Grand Chien. Celle-ci se lève et se couche avec le soleil du 22 juillet au 22 août, période où les fortes chaleurs sont fréquentes. L’appellation «jours de canicule» a fini par désigner les phases de grande sécheresse.
Selon MétéoMédia, la possibilité qu’une canicule se produise au Québec est devenue à certains endroits 20% plus élevée qu’avant les années 2000. Du côté de Santé Canada, on prédit que le nombre de journées à 30 °C ou plus dans plusieurs villes du pays va tripler d’ici 2080.
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