Le pari de Joël Legendre

Plus tôt cette année, Joël Legendre s’est permis de jouer à la roulette russe : il a décidé de cesser d’animer la très populaire téléréalité Occupation double sans savoir ce que l’avenir lui réservait. «C’est bon de brasser les énergies, lance d’entrée de jeu l’artiste multidisciplinaire. Quand on se met en danger dans la vie, c’est très bénéfique.»

 «Ç’a été très difficile de quitter Occupation double, ajoute-t-il, mais je trouvais que j’avais fait le tour de l’émission. Être le GO de jeunes de 20 ans, c’était parfait pendant une période, mais le temps était venu de me retirer.» Le pari risqué s’est avéré payant au bout du compte. La station de radio Rock Détente, où il était à la barre d’une émission du week-end depuis trois ans, lui a rapidement demandé de coanimer avec Marie-Élaine Proulx l’émission du matin à la rentrée. «C’était mon rêve de devenir morning man, admet Joël Legendre. Quand j’étais jeune, on écoutait beaucoup la radio.»

Ironiquement, le nouveau morning man remplace André Robitaille, qui a été en quelque sorte son mentor à la radio. Il lui a montré quelques trucs, il y a quelques années, quand Joël a été pressenti pour le remplacer pendant la saison estivale. «C’est la vie, explique sereinement Joël Legendre. Je remplace quelqu’un, et dans quelques années, quelqu’un d’autre va me remplacer. Si on n’a pas cela en tête, on vit mal avec ce métier. C’est pour cela que j’ai toujours eu un éventail très large d’activités professionnelles.»

Délaisser la téléréalité de TVA a aussi permis à Joël Legendre de faire d’autres gains. Radio-Canada lui a offert de prendre le relais de Véronique Cloutier à l’animation de l’émission Paquet voleur. Pour la première fois de sa carrière, le comédien animera un quiz. «Quand j’ai décidé d’accepter, je ne savais pas trop dans quoi je m’embarquais, dit-il. Rapidement, je me suis rendu compte que je n’y arriverai pas seul.»

Pendant un mois, un coach a «joué» avec lui trois fois par semaine pour qu’il se familiarise avec le jeu. «J’ai appris le jeu par cÅ“ur, ce qui a fait en sorte j’étais très confiant quand j’ai animé la première émission.» Enfin, Joël Legendre fera le saut à Canal Vie pour animer Le téléphone, une émission où deux invités engagent une conversation sur un sujet donné.

«Un peu comme dans une téléréalité, on se sent de trop comme téléspectateur, mais on apprendra beaucoup de choses sur les artistes», explique l’animateur. Déjà quelques échanges ont été filmés. Le chanteur Luck Mervil s’entretiendra avec Georges Laraque sur le végétalisme et le carnivorisme, alors que la maladie fera l’objet d’un échange entre le psychologue Guy Coulombe et le chanteur Richard Petit.

Cet automne, Joël Legendre, qui a une formation en théâtre, ne montrera pas sur scène. Et c’est voulu. Il veut assurer une certaine stabilité dans la vie de son fils. «Pour l’instant, le théâtre ne me convient pas. J’y retournerai plus tard», confie l’artiste et animateur, qui demeure zen malgré son emploi du temps très chargé.