Montréal

Sommet sur l’enseignement supérieur: place à la discussion

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meveshaffer - Métro

24 février 2013 à 19h00 5 minutes de lecture

Les jeux sont faits; rien ne va plus. Étudiants, professeurs, syndicats et universités ont fait leurs devoirs et ils commencent aujourd’hui à débattre des enjeux touchant l’éducation post-secondaire au cours du très attendu Sommet sur l’enseignement supérieur. Pour les participants, le but de l’exercice est de convaincre le ministre de l’Enseignement supérieur, Pierre Duchesne, et la première ministre, Pauline Marois, que leurs propositions serviront le mieux le système d’éducation post-secondaire ainsi que le Québec en entier. Dans le Cahier du participant au sommet, rendu public il y a quelques jours, le gouvernement a déjà commencé à afficher ses couleurs. C’est maintenant l’heure des compromis.

1. Droits de scolarité
La question des droits de scolarité sera sans doute la plus épineuse au cours du sommet. Gratuité scolaire, gel, indexation, modulation ou hausse massive des droits de scolarité? Le gouvernement a écarté ce dernier scénario. Il préconise plutôt l’indexation des droits de scolarité afin de «limiter l’endettement de nos jeunes». Pour la première ministre, une indexation équivaut à un gel, alors que pour la Fédération étudiante universitaire du Québec, une indexation signifierait une hausse des droits de scolarité. Un débat sémantique est à prévoir.

2. Financement
Une guerre de chiffres s’engagera sur le financement des universités puisque tous ne s’entendent pas. Les recteurs chiffrent le sous-financement à plus de 800 M$. Les associations étudiantes croient plutôt que les universités sont mal gérées et qu’elles sont en mesure de dégager des économies de 189 M$. De son côté, le gouvernement doute de l’existence d’un sous-financement. Il a déjà annoncé des compressions budgétaires de 124 M$ pour l’exercice financier 2012-2013 et un réinvestissement de plus de 1,7 G$ d’ici 2017-2018. Celui-ci est toutefois conditionnel. Il sera accordé s’il y a une entente au terme du sommet.

3. Gouvernance
Le conseil des universités est en voie d’être ressuscité. Les étudiants et les professeurs l’ont notamment réclamé. Le gouvernement est prêt à en discuter afin de «veiller à la cohérence du développement du système universitaire». Il n’assurerait pas un contrôle sur la gestion des universités comme le souhaitent les associations étudiantes, mais il «appuierait les démarches des établissements», d’après la proposition du gouvernement. Celui-ci a aussi indiqué qu’il souhaite améliorer la reddition de comptes des établissements. La création d’une charte des universités pourrait aussi faire l’objet de discussions.

4. Recherche
À l’automne, le gouvernement décidait que 63 M$ devaient être coupés du budget de la recherche universitaire. Il y a deux semaines, il revenait – en partie – sur sa décision et annonçait un réinvestissement de 26,5 M$ dans le secteur de la recherche, particulièrement dans les domaines de la santé et des changements climatiques. Au sommet, le gouvernement entend entamer une discussion sur la politique nationale de la recherche et de l’innovation qui doit être adoptée au printemps. Il sera notamment question de l’encadrement des étudiants, qui est problématique selon la FEUQ, du financement de la recherche et du partage des infrastructures de recherche.

Sécurité
Le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) assurera la sécurité à l’extérieur du centre d’art contemporain L’Arsenal où se déroulera aujourd’hui et demain le Sommet sur l’enseignement supérieur. Un périmètre de sécurité sera érigé et comprendra les rues Canning, William, Basin et des Seigneurs. La circulation sur la rue Notre-Dame devrait être maintenue. Environ 170 résidences seront concernées par ces fermetures de rue. «La présence policière sera suffisante», a assuré l’inspecteur Éric Lalonde, du SPVM. Il n’a pas voulu évoquer les stratégies policières qui sont envisagées. La Sûreté du Québec sera responsable de la sécurité à l’intérieur de L’Arsenal.

La position de chacun
Les opinions divergent sur la question des droits de scolarité, qui a été à l’origine du printemps érable.

Jean-Marc Fournier, chef intérimaire du PLQ

Hausse des droits
-Conférence des recteurs et des principaux des universités du Québec
-Parti libéral du Québec

Guy Breton, recteur de l’UdeM

Modulation des droits
-Recteur de l’Université de Montréal, Guy Breton
-Coalition avenir Québec

Pauline Marois, première ministre

Indexation
-La première ministre, Pauline Marois
-Le ministre de l’Enseignement supérieur, Pierre Duchesne

Louise Chabot, présidente de la CSQ

Gel, puis gratuité
-Fédération étudiante collégiale du Québec (80 000 membres)
-Centre des syndicats du Québec (CSQ)
-Confédération des syndicats nationaux
-Fédération des travailleurs du Québec

Martine Desjardins, présidente de la FEUQ

Gel formel
-Fédération étudiante universitaire du Québec (FEUQ) (125 membres)
-Fédération des associations étudiantes universitaires québécoises en éducation permanente (20 000 étudiants)