Mobilité

Toyota Prius hybride PHV 2013: Do, do, l’enfant do…

Photo: Collaboration spéciale

Marc Bouchard - Autogo.ca

5 mai 2013 à 17h37 - Mis à jour 7 mai 2013 à 10h09 4 minutes de lecture

Essai. La Toyota Prius est presque la grand-mère des voitures hybrides vendues au pays. Depuis près de 14 ans, elle connaît un certain succès dans sa version de base.

Devant un certain engouement, les dirigeants de Toyota ont décidé d’étendre la gamme, offrant d’abord la Prius C, la petite hybride de ville, et la Prius V, plus familiale.

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Mais la dernière en lice, c’est la Prius PHV, une hybride branchable que l’on dit encore plus économique.

Il est vrai qu’en matière de consommation, la Prius PHV fait bonne figure. Après une semaine, j’ai réussi à maintenir une moyenne de 4,4 litres aux 100 km. Pour ce faire, cependant, j’ai dû conduire comme ma grand-mère l’aurait fait, accélérer avec beaucoup (voire trop) de douceur et, surtout, ne jamais oublier de brancher ma voiture chaque soir dans la prise de courant extérieure durant un minimum de trois heures.

À pleine charge, la voiture parcourra 22 km au maximum en mode électrique seulement, et à condition qu’on ait le pied léger. Et quand on dit léger… Car la technologie de la Prius PHV est efficace, mais complexe.

Simplement expliqué, disons que le moteur électrique peut propulser la voiture jusqu’à une vitesse de 100 km/h. Il faut cependant que l’accélération soit douce et sans à-coups. Autrement, le moteur à essence (un petit 4 cylindres de 1,8 litre) viendra en renfort, et annulera, du moins en partie, l’économie de carburant.

Une fois la batterie totalement vidée, la voiture se comportera comme une hybride conventionnelle, le moteur à essence agissant comme principale source d’énergie, appuyé occasionnellement par son pendant électrique, dont la batterie de 4,4 kWh se recharge, entre autres, grâce à l’énergie récupérée au freinage.

Freinage qui, soit dit en passant, est assez aléatoirement ressenti. Le processus de récupération devrait normalement être transparent, mais on a parfois l’impression qu’il exerce une forte pression sur les freins. Le résultat est donc un arrêt plus brusque que prévu. Si on tente d’anticiper ce choc, le freinage ne sera pas aussi efficace.

Pas beaucoup d’émotion
La Toyota Prius étant ce qu’elle est, pas question ici de hurler de plaisir à son volant. Déjà que le moteur électrique est totalement silencieux, cela ne cause pas de grands frissons. Ajoutez à cela une direction plutôt endormie, qui ne transmet aucune sensation de conduite, et des suspensions définitivement orientées vers le confort, et vous aurez une petite idée de ce que la Prius peut réserver en matière de sensations, ou d’absence de sensations… Heureusement, un mode Power permet de gagner un peu en sensation d’accélération, alors que le mode Eco, plus tranquille, favorise surtout la consommation.

L’espace intérieur est suffisant pour tous les passagers, l’affichage, bien qu’un peu étriqué (les cadrans apparaissent et disparaissent pour certains réglages, et il n’est pas toujours facile de suivre sa consommation) permet aux plus observateurs de se lancer de véritables défis de carburant.

L’écran tactile au centre de la planche de bord permet aussi de tout contrôler du bout des doigts, sans trop hésiter.

Le seul vrai problème de cette voiture, c’est sa conduite assommante, qui a malheureusement sur moi le même effet qu’une berceuse. Do, do, l’enfant do… Mais il faut sans doute souffrir pour ne pas trop consommer…

Et petit détail non négligeable, pour acheter la Prius PHV, il faut compter quelque 35 800 $. Il faut donc être un écolo vert foncé pour y plonger tête baissée. Mais si vous êtes suffisamment convaincu, la Prius PHV ne vous décevra pas.

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