Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles

Pas toujours joyeux, l'hiver pour les nouveaux arrivants

Alcaraz-Robinson Stéphanie - TC Media

3 janvier 2014 à 11h08 3 minutes de lecture

L’hiver est une dure réalité pour certains nouveaux immigrants – tout comme le racontent Liliana Torres et sa fille – surtout lorsqu’ils proviennent de pays où cette saison est inexistante. La période froide crée plusieurs besoins : nouvelle garde-robe, obligation de pelleter, pose de pneus d’hiver. Le Centre de la famille haïtienne et interculturel de Rivière-des-Prairies, qui vient en aide aux nouveaux arrivants, est conscient de la détresse que leur clientèle peut vivre durant l’hiver.

« Nous nous sommes adaptés aux différents besoins des nouveaux arrivants, quels qu’ils soient », explique Michel Johnson, président du conseil d’administration.

Vivre son premier hiver peut devenir une source de stress pour un immigrant. « C’est un choc. La plupart n’ont jamais vu de neige! Ils ne savent pas comment s’habiller, quoi faire…. Pour nous, un manteau, des bottes et tout, c’est normal. Pas pour eux. Je me rappelle d’une jeune Équatorienne qui, lors de sa première bordée de neige, s’est habillée comme si elle allait dans un bal costumé! Elle ne savait pas quoi faire.

« C’est difficile, surtout si on parle d’une famille nombreuse dans le besoin. Au Centre, on donne souvent des manteaux et des bottes pour les aider, mais ça part très vite. On en manque fréquemment. Lorsque les immigrants arrivent, ils n’ont pas de vêtements d’hiver dans leurs valises! Avec plusieurs enfants, c’est difficile de se procurer tout ce qu’il faut.

« Nous organisons également, pour le temps des Fêtes, un souper de Noël. Ça permet aux familles qui ne sont pas parrainées ou qui ne connaissent personne d’échanger entre eux. Partager sur les difficultés qu’ils vivent les aident », ajoute M. Johnson.

L’organisme offre des services qui sont en constante évolution. Le visage de l’immigration change. Selon les données du recensement de 2006 de Statistiques Canada, Haïti demeure le principal pays d’origine de l’immigration. Par contre, les immigrants d’Algérie, du Maroc et de la Chine sont en hausse.

Dans le quartier, 18 % des citoyens de Rivière-des-Prairies ̶ Pointe-aux-Trembles sont issus de minorités visibles. Peu importe le pays qu’ils ont quitté, leurs besoins demeurent semblables.

« Leurs premières préoccupations sont d’avoir un logement et de la nourriture. Ensuite, c’est important d’être en règle : d’avoir ses papiers, ses cartes d’assurance-maladie et d’assurance sociale, faire les demandes pour régulariser leur statut, etc. Il faut trouver un emploi ou faire une demande d’aide sociale. Nous les appuyons dans toutes ces démarches. Lorsqu’ils arrivent ici, ils doivent remplir un formulaire afin de mieux cerner leurs besoins, ce qu’ils recherchent. Nous mettons à leur disposition des ordinateurs, un photocopieur, etc. », explique M. Johnson.

Les nouveaux arrivent peuvent également trouver de l’aide et du soutien dans divers organismes, tels que le Centre de liaison pour l’éducation et de ressources culturelles, le Centre haïtien de regroupement et d’intégration à la société québécoise et l’équipe RDP.

Centre de la famille haïtienne et interculturel de Rivière-des-Prairies : 12007, Alexis-Carrel, Rivière-des-Prairies. 514 643-1333.