L'Impact accueille son nouvel entraîneur

Bien qu’il soit un nouveau venu dans la Ligue Majeure de Soccer en Amérique du nord, il n’en est pas à ses premiers balbutiements comme instructeur d’une équipe de soccer. En 1999, il est nommé entraîneur chef de la légendaire et centenaire équipe des Young boys de Basel en  «Super League»  de  la première division Suisse, la plus haute ligue professionnelle du pays.

Trois ans plus tard, avec cette même formation de Basel, il accède à la Ligue des Champions en coupe UEFA. La Ligue des Champions est le plus important tournoi interclubs sur la planète comptant à chaque année les meilleures équipes des différentes ligues sur le continent européen. Schällibaum peut dire qu’il a atteint ce but en 2002.

L’année suivante, il était à la barre du Servette FC de Genève, puis de plusieurs autres équipes Suisse jusqu’en 2011. Depuis deux ans, il s’est promené comme instructeur FIFA (Fédération International de Football Association) afin de former de futurs entraîneurs au Qatar, en Mongolie puis en Corée du Sud avant de traverser en Amérique du nord pour relever de nouveaux défis à Montréal.

Âgé de 50 ans, cet entraîneur aguerri possède également de l’expérience à titre de joueur. De 1980 à 1995 il œuvrait comme tel avec diverses équipes dans cette même «Super League» de Suisse. Il a d’ailleurs remporté trois championnats dans ce circuit au courant de sa carrière ainsi que la coupe de Suisse en 1983 avec le Grasshopper de Zurich. De 1983 à 1988, il a également fait partie de l’équipe nationale de son pays en prenant part à 31 matchs avec celle-ci.

C’est donc avec un bagage professionnel bien rempli en tant que joueur et instructeur que Marco Schällibaum débarque au Québec. Ses talents de communicateur étaient d’ailleurs soulignés par Nick Desantis dans le communiqué de presse émis par l’Impact : «C’est quelqu’un de très passionné par son sport et qui veut réussir, en plus d’être un excellent communicateur pouvant s’exprimer dans plusieurs langues.» Ses connaissances linguistiques lui seront effectivement d’un atout non négligeable en tant que dirigeant de l’Impact, car ce n’est rien de moins que quatre langues dont il dispose afin de communiquer un à un avec ses joueurs : le français, l’anglais, l’allemand et l’italien.

 « Je suis très heureux et fier d’être le nouvel entraîneur-chef de l’Impact de Montréal. Je me suis senti en confiance avec les dirigeants du club dès les premières discussions, a déclaré Marco Schällibaum. C’est un club passionné comme moi, qui est entouré de gens tout aussi passionnés qui veulent tous aller dans la même direction. »

 L’équipe amorcera son prochain camp d’entraînement à Montréal le 21 janvier et disputera ensuite son premier match de la nouvelle saison en MLS, samedi  le 2 mars prochain à Seattle. Le match d’ouverture locale se jouera le samedi 16 mars contre le Toronto FC, au Stade olympique.