Les escaliers des lamentations: 257 plaintes à la STM à cause des escaliers mécaniques

Depuis le début de l’année, la Société de transport de Montréal (STM) a reçu près de 257 plaintes en raison des escaliers mécaniques défectueux.

L’avocate Sylvie Piriou est l’une de ces usagers de transport en commun. Depuis la fin de l’été, elle a déploré à deux reprises auprès de la société de transport l’arrêt de service des deux escaliers mécaniques, qui se trouvent dans l’édicule ouest de la station de métro Saint-Michel.

«C’est aberrant, a lancé Mme Pirioui. Il y a un monsieur aveugle qui se rend à Berri-UQAM et je l’aide à l’occasion. Je trouve cela inadmissible parce que ce monsieur aveugle est incapable de descendre les marches fixes.»

L’avocate est d’autant plus furieuse qu’elle a vu, un soir du mois de septembre, deux employés de la STM remettre en marche l’un des escaliers mécaniques qui est présentement immobile. «Ils l’ont arrêté et ils ont remis la barrière, a rapporté celle qui se déplace quotidiennement en métro. À chaque mois, ils mettent un petit papier sur lequel est inscrit la date à laquelle il reprendra du service. Et là, c’est rendu au 31 décembre.»

La STM est bien au fait de l’immobilité des escaliers mécaniques de la station Saint-Michel. Ceux-ci doivent reprendre du service au cours des premiers mois de 2015. Ils devaient a priori être remplacés étant donné qu’ils avaient atteint la limite de leur durée de vie de 25 ans. La STM a plutôt décidé de remplacer les pièces. La facture avoisine les 200 000$.

«On sait que [ces arrêts de service des escaliers mécaniques] sont embêtants pour la clientèle», a dit la porte-parole de la STM, Isabelle Tremblay

L’escalier de la station Fabre dans lequel une femme est morte étranglée par son foulard en janvier dernier n’a pas non plus repris du service depuis le triste incident. L’intervention des policiers puis l’enquête du coroner ont contraint la STM à l’immobiliser jusqu’au printemps dernier.

«Dans notre volonté de remplacer plusieurs pièces des escaliers mécaniques, on s’est dit qu’on allait utiliser l’escalier de l’incident comme tête de série pour établir nos procédures et tester les marches et les chaînes, a expliqué Mme Tremblay. Ils ne fonctionnent pas encore, mais la reprise du service est prévue pour le tout début de l’année 2015.»

Le réseau de la STM compte près de 296 escaliers mécaniques, en plus de deux tapis roulants qui se trouvent à la station de métro Beaudry. Ils sont inspectés sommairement deux fois à chaque mois et ils font l’objet d’un examen en profondeur deux fois à chaque année.

En plus, l’équipe des équipements fixes du métro doit effectuer annuellement environ 9000 dépannages, après qu’un usager ait donné des coups de pied dans les escaliers, sauté ou glissé sur la rampe. Des résidus, tels qu’un caillou, peuvent aussi poser problème au bon fonctionnement des escaliers mécaniques.

La STM consacre à chaque année environ 4,9M$ aux réparations des escaliers mécaniques.