Le polo: Une longue tradition

Andrew Brugess, instructeur de polo à la Royal Military Academy de Sandhurst, explique comment et pourquoi on enseigne ce sport aux officiers britanniques.

Quelles sont les étapes pour apprendre le polo?
D’abord, les cadets doivent apprendre, les deux pieds à terrre, à frapper la balle avec le maillet, pour ne pas ensuite frapper le cheval. Puis, ils mon­tent le cheval. Le polo est différent des autres sports équestres dans la mesure où on tourne parfois à 90 degrés. On doit serrer le cheval avec ses jambes pour ne pas tomber. On tient les rênes de la main gauche et on les opère presque comme un levier de commande.

Pourquoi enseigne-t-on ce sport dans l’armée?
La première partie de polo en Grande-Bretagne a opposé deux régiments dans les années 1830; alors, c’est simplement une longue tradition. Et il faut ajouter que c’est un excellent moyen de renforcer une équipe.

Les princes William et Harry jouent au polo. Sont-ils doués?
Oui, très! Le prince Harry est tombé de son cheval à New York en juin, mais ça peut arriver quand le cheval réagit plus rapidement que ce à quoi on s’at­tend. Parfois, le joueur s’avance  aussi un peu trop pour frapper la balle et perd l’équilibre.