Ferguson se blesse, Holloway prend la relève

NEW YORK — Le champion par intérim des poids légers Tony Ferguson a dû se désister de son combat de championnat contre Khabib Nurmagomedov en raison d’une blessure au genou.

Le président de l’UFC, Dana White, a confirmé la nouvelle dans une vidéo publiée sur Twitter. White a toutefois ajouté que Max Holloway prendrait le relais et qu’il allait tenter de devenir champion de deux catégories de poids.

Selon le réseau ESPN, Ferguson (23-3), qui devait se mesurer à Nurmagomedov (25-0) à l’occasion du gala UFC 223, le 7 avril, subirait une intervention chirurgicale afin de réparer une déchirure ligamentaire.

Ferguson avait remporté le titre intérim des poids légers en battant Kevin Lee, lors du gala UFC 2016, qui a eu lieu le 7 octobre 2017. Il devait en découdre avec Nurmagomedov afin de déterminer qui des deux combattants serait considéré comme le champion incontesté de cette catégorie.

Il s’agit de la quatrième fois que Ferguson et Nurmagomedov voient leur duel être annulé.

Holloway (19-3) s’est battu le 2 décembre 2017 contre Jose Aldo et il a mis la main sur le titre des poids plumes. Il grimpera d’une catégorie de poids à seulement six jours du gala qui se tiendra au Barclays Center.

Holloway tentera de devenir le plus jeune combattant à détenir des ceintures de deux catégories de poids et le deuxième à posséder simultanément deux ceintures.

Advenant une victoire, Holloway deviendrait seulement le cinquième combattant de l’histoire de l’UFC à être couronné champion de deux catégories de poids, après Randy Couture, B.J. Penn, Conor McGregor et Georges St-Pierre.