Kevin Pillar joue les héros pour les Blue Jays

TORONTO — Avec une formation bourrée de jeunes espoirs, c’est le joueur ayant joué le plus de matchs dans l’uniforme des Blue Jays de Toronto qui a mis fin au débat vendredi soir, au Rogers Centre.

Kevin Pillar a frappé un circuit en solo en 11e manche pour permettre aux Blue Jays de l’emporter 3-2 contre les Indians de Cleveland.

Pillar a catapulté le tir du releveur Adam Cimber (3-6) par-dessus la clôture du champ gauche pour son 12e circuit de la saison. Il s’agissait de sa deuxième longue balle victorieuse en carrière.

«Quand tu te retrouves dans une situation semblable et que tu commets une erreur, parfois tu dois retourner à l’hôtel sans la victoire», a mentionné le gérant des Indians, Terry Francona.

La claque de Pillar n’a laissé aucun doute, procurant la victoire au releveur Danny Barnes (3-2), qui n’a eu qu’à retirer un seul frappeur.

Rowdy Tellez a fait travailler les statisticiens grâce à sa soirée de deux doubles.

Il est devenu le premier joueur depuis 1913 à réussir six doubles à ses trois premiers matchs en carrière. Tellez est aussi devenu la première recrue de l’Américaine à frapper six doubles ou plus lors d’une séquence de trois parties depuis Joe DiMaggio, en 1936.

«C’est incroyable, historique, a exprimé Pillar. Il semble très à l’aise dans le rectangle des frappeurs. C’est une chose d’aller au marbre et de frapper la balle un peu partout, mais c’est dans la façon qu’il aborde ses présences au bâton.»

Le partant des Indians, Carlos Carrasco, n’a pas eu son mot à dire dans la décision même s’il a été très efficace pendant huit manches. Il a alloué un point, six coups sûrs et un but sur balles en plus de retirer 14 adversaires au bâton.

Les Blue Jays ont été retirés sur des prises 20 fois lors de cette rencontre, un sommet pour eux cette saison.

«Il n’y a probablement pas une meilleure balle glissante dans les Majeures, a indiqué le gérant des Blue Jays, John Gibbons, à propos de Carrasco. Il attaque les frappeurs. Nous savions en début de match qu’il était dans sa zone et qu’il y aurait beaucoup de joueurs qui retourneraient dans l’abri avec leur bâton sur l’épaule.»

Carrasco a retiré les sept premiers frappeurs des Blue Jays dans l’ordre avant de voir Richard Urena réussir un simple à l’avant-champ.

Marco Estrada, qui a amorcé la rencontre pour les Blue Jays, a blanchi les Indians jusqu’en cinquième manche, quand Jose Ramirez a réussi un simple d’un point. Alors qu’il y avait deux coureurs sur les sentiers, Estrada a retiré au bâton son ancien coéquipier Edwin Encarnacion pour mettre fin à la manche.

Tellez a claqué un double en fin de cinquième manche et il s’est rendu au troisième coussin quand Ramirez a mal joué un roulant de Pillar. Aledmys Diaz a suivi avec un sacrifice d’un point qui a créé l’égalité.

Yan Gomes a redonné une avance d’un point aux Indians (80-61) en cognant un circuit en solo en sixième manche. Il s’agissait de son 13e coup de quatre buts de la campagne.

Estrada a quitté le monticule après avoir accordé deux points, cinq coups sûrs et deux buts sur balles en six manches.

«Tout semblait tomber en place et il ressemblait au vieux Marco, a déclaré Gibbons. Notre relève a fait du bon boulot ce soir. C’était ce genre de partie, à bas pointage. Tout le monde a fait son travail.»

Les Indians ont menacé en septième manche, plaçant deux coureurs sur les buts, mais le releveur Tyler Clippard a passé Encarnacion dans la mitaine.

Randal Grichuk a commencé la fin de septième manche avec un double et Tellez l’a poussé à la plaque à la suite d’un double.

Les Blue Jays (64-77) sont passés à un coup sûr de gagner ce match en neuvième manche. Pillar était installé au troisième coussin quand Urena a été retiré sur une chandelle pour forcer la tenue de manches supplémentaires.

En début de 11e manche, les Indians ont rempli les buts, mais Barnes a eu le dernier mot devant Ramirez, qui a été retiré sur un roulant.