Marcher de village en village vers l’Everest (partie 1)

L’aventure commence à Katmandou, à la recherche d’une agence de trekking de confiance qui allait nous guider en toute sécurité au cœur de l’Himalaya. Il faut dire que le quartier touristique de Thamel regorge d’agences de trekking , on en retrouve à tous les cinq mètres. Mais comment choisir la bonne?

Sans référence d’amis, nous nous sommes laissé guider par notre instinct, par notre esprit d’aventurier voyageur pour arrêter notre choix sur la petite agence (Swan Valley Trekking) appartenant au jeune homme qui nous a conduits jusqu’à notre hôtel de Katmandou lors de notre arrivée au Népal.

Parmi les aéroports les plus dangereux du monde

Trois jours plus tard, nous voilà à l’aéroport avec notre guide Kapil, pour prendre un vol de 45 minutes que Marie craignait sérieusement. Il faut dire que nous étions les seuls touristes à bord de ce vieil avion à hélice de 12 passagers, chargé lourdement de marchandise… Oh boy… Le pilote contournait les montagnes dans le brouillard, sans radar, jusqu’à ce qu’il aperçoive enfin entre deux nuages la piste d’atterrissage de Lukla!

Très courte, cette piste d’atterrissage est construite en flanc de montagne avec une inclinaison de 12%. Au début de la piste : une falaise. Au bout de la piste : un mur de roche. Le pilote n’a pas de deuxième chance… Lukla fait partie des aéroports les plus dangereux au monde avec plusieurs écrasements à son actif!

La rencontre de notre sherpa

Du haut de ses 2800 mètres d’altitude, le village de Lukla sert de point de départ à tous les randonneurs qui souhaitent voir l’Everest. Mais c’est aussi là que l’on a fait la rencontre de notre porteur : Shering Sherpa. À peine âgé de 18 ans et pesant environ 125 livres, Shering allait devenir notre compagnon de route pour les deux prochaines semaines et notre ami pour la vie!

Embauché par notre agence de trekking, Shering nous attendait patiemment dans ce restaurant. Il avait certainement hâte de voir la grosseur du sac qu’il aurait à transporter pour les deux prochaines semaines…

On pouvait très bien comprendre son inquiétude à voir les nombreux porteurs qui transportent parfois jusqu’à quatre sacs sur leur dos. Quant à nous, on se considérait quand même raisonnable avec un seul sac d’environ 35 livres.

Ça y est, on est prêt!

Sous nos pieds, des pierres sont entassées les unes contre les autres pour former ce sentier unique qui relie les villages de la région. Il s’agit là d’une véritable autoroute de porteurs qui transportent sur leur dos non seulement les sacs pour les randonneurs, mais surtout beaucoup de marchandise comme des planches de bois, des caisses de bières, des morceaux de viande et même des tuyaux d’acier!

À suivre!

Ne manquez pas la ciné-conférence sur le Népal présentée au Cinéma Beaubien le jeudi 22 mars à 19h30. Billets disponibles sur www.lesaventuriersvoyageurs.com

Yannick Gervais