Des jeunes à risque participent au marathon de Montréal

Depuis octobre 2011, une vingtaine de jeunes provenant de milieux à risque de Montréal se sont lancés dans une grande aventure; celle de participer au marathon Oasis de Montréal, le 23 septembre, dans le cadre du programme Étudiants dans la course (EDLC).

EDLC est un programme qui en est à sa 3e année et qui vise à promouvoir l’activité physique, la saine alimentation et la discipline; à renforcer l’estime de soi et à inculquer aux jeunes la volonté de se fixer un objectif et de l’atteindre.

« L’objectif du programme est de favoriser chez les jeunes une bonne hygiène de vie, un meilleur rendement scolaire et une plus grande intégration sociale. L’encadrement des mentors et les entraînements fréquents leur permettent de se rendre compte qu’avec beaucoup de détermination, les défis qui peuvent sembler au départ irréalisables peuvent se concrétiser. Les jeunes sous-estiment trop souvent leurs capacités et arriver à courir un marathon leur prouve le contraire », indique Éric Leclerc, porte-parole du projet.

D’ailleurs, pour les soutenir dans leur développement futur, le programme remettra à tous les jeunes qui auront terminé le programme avec succès une bourse pour les aider à poursuivre leurs études ou une formation professionnelle.

Grâce aux précieux conseils des mentors qui les accompagnent dans cette aventure, les jeunes ont suivi un entraînement graduel et adapté à leurs capacités. Ils ont également bénéficié du soutien d’un entraîneur, d’une nutritionniste et d’une équipe de professionnels de la santé. Plusieurs autres partenaires et commanditaires se sont également associés au projet afin de faire vivre à ces jeunes une année exceptionnelle.

Au fil des mois, les jeunes ont aussi participé à des courses officielles, notamment le Tour du Lac Brome Merrell, et plus récemment le demi-marathon de Mont-Tremblant, pour évaluer leur niveau de forme et apprendre à mieux gérer les efforts de plus longue durée. Ces courses leur ont également fait vivre de grandes sensations et consolidé leurs liens avec leurs mentors.

Le marathon est une épreuve qui impose le respect et suscite une certaine crainte. Grâce à leur entraînement, les jeunes ont entrepris le parcours de 42,2 km dans les rues de Montréal, dont sur le Plateau-Mont-Royal, avec confiance.

(Source : Étudiants dans la course)