Des quotas féminins pour les C.A. des entreprises européennes?

L’année dernière, la commissaire européenne à la Justice, Viviane Reding, s’est fixé un objectif ambitieux : atteindre le chiffre de 40 % de femmes dans les conseils d’administration (CA) des entre­prises publiques de l’Union européenne. Un an plus tard, la proportion des femmes au sein de ces instances n’a progressé que très modestement. Mais, affirme Mme Re­ding, le public veut plus de femmes dans les hautes sphères administrati­ves. Comment peut-on y arriver? En adop­tant des lois pour établir des quotas.

Quels sont les résultats jusqu’à présent?
Au sein de l’Union européen­ne, la part des femmes dans les CA des entreprises est passée de 11,8 % à 13,7 % depuis l’an dernier. Ce qui veut dire qu’il faudra 40 ans avant d’atteindre notre objectif. La proportion des femmes PDG et prési­den­tes d’entreprise, elle, n’a pas augmenté. Elle a même décliné.

Donc, des résultats décevants?
Oui. Mais la chose intéressante, c’est que les gens veulent plus de femmes dans les CA. Nous avons réalisé un sondage : 90 % des Européens croient que les femmes devraient être mieux représentées dans les CA et les postes de direction. Et 75 % des Européens sont pour une loi impliquant une discrimination positive liée aux postes de haute direction.

Il faudrait donc passer par une loi pour voir plus de femmes occuper des postes stratégiques?
Nous allons lancer une consul­tation publique. Le public devrait être en mesure de soupeser quelles actions doivent être prises tout en déterminant un échéancier, et quelles entreprises devraient être ciblées. Est-ce que la mesu­re devrait s’étendre aux PME ou seulement aux grandes entreprises publiques, comme je le propose? Est-ce que les quotas doivent être contraignants ou flexibles? Des sanctions devraient-elles être imposées aux entreprises qui ne les atteignent pas?

Beaucoup de femmes qui réussissent estiment que des quotas pourraient être nuisibles, parce qu’ils porteraient les gens à croire que des femmes ont obtenu un poste en raison d’une loi. Qu’en dites-vous?
Est-ce que les quotas sont nuisibles aux hommes? Aujourd’hui, dans les faits, un quota masculin de 86 % prévaut à la grandeur de l’Union européenne. Les hommes accèdent aux CA rien que parce qu’ils sont des hommes. Dans les écoles d’administration, les femmes réussissent mieux dans les programmes de MBA, mais les hommes mettent la main sur les meilleurs emplois après leur diplomation. Nous ne parlons pas de femmes non qualifiées. Nous parlons de la crème de la crème.

Y a-t-il suffisamment de femmes qualifiées?
Il y a un bassin énorme de femmes qualifiées, beaucoup plus qualifiées que les hommes actuellement membres de CA. Mais un plafond de verre leur obstrue le passage. Elles sont dangereuses pour les personnes non qualifiées membres de CA.

Une étude de l’Université du Michigan conclut que la performance des entreprises norvégiennes a décliné depuis l’introduction de quotas féminins…
Des études réalisées par les entreprises norvégiennes elles-mêmes montrent le contraire.

Celle de l’Université du Michigan est largement citée. En général, si des entreprises montrent une mauvaise performance à la suite de l’établissement de quotas féminins, exigeriez-vous que ces derniers soient abolis?
Je me fie aux analyses faites par les entreprises et aux hommes membres de CA qui se sont soumis à des quotas féminins. Ils disent que les conseils fonctionnent plus efficacement parce qu’ils sont équilibrés. Je ne veux pas spéculer sur quelque chose de purement hypothétique.