Le Canadien a essayé, mais ne parvient pas à percer le mystère Leighton

PHILADELPHIE — Le Canadien de Montréal a bien tenté de percer le
mystère Michael Leighton, mais le gardien des Flyers de Philadelphie
s’est de nouveau dressé devant le Tricolore et bloqué 30 lancers sur la
glace du Wachovia Centre, mardi, dans un gain de 3-0 des siens.

Daniel Brière, Simon Gagné et Ville Leino, qui a ajouté une aide, ont
marqué les buts des vainqueurs, qui ont dirigé 23 tirs sur la cage
défendue par Jaroslav Halak.

Leighton, qui a blanchi le Canadien 6-0 dans le premier match, affiche
maintenant un dossier de 4-0 en carrière en séries et a stoppé les 58
tirs auxquels il a fait face en deux matchs.

« Nous aurions pu l’emporter 3-1 que je serais tout aussi content, a
indiqué Leighton. Je me sentais bien et nous avons accompli du bon
travail sur les retours de lancers.

« J’essais d’agir aussi normalement que je le peux. J’essais de ne pas trop penser et d’être prêt pour le prochain match. »

Même départ

Le match s’est amorcé exactement de la même façon que le premier, alors
que le Canadien a profité d’un avantage numérique en début de
rencontre, avant de le voir annulé par une pénalité à Scott Gomez et
les Flyers marquer pendant leur surnombre.

Claude Giroux a repéré Brière à l’entrée de la zone du Tricolore et ce
dernier a profité de tout l’espace que lui a laissé Hal Gill pour
s’approcher à quelques pieds seulement du filet de Halak, qu’il a
déjoué d’un tir précis du côté de la mitaine pour son neuvième des
séries.

Tout comme lors du premier match, le Canadien a dominé au chapitre des
lancers — 13-6 dimanche, 16-6 mardi — mais n’a pas pu déjouer Leighton.
À la différence que cette fois, le Canadien a aussi dominé le jeu.

Le Canadien a eu possession de la rondelle pour la majeure partie de la
deuxième, mais n’a pas vraiment obtenu de bonnes chances de marquer et
les Flyers ont accru leur avance sur le jeu de puissance de la période.
Posté à l’embouchure du filet de Halak, Gagné a sauté sur une rondelle
libre pour faire 2-0 à 15:29 de la deuxième. Il s’agit d’un sixième but
pour lui dans les présentes séries.

« En général, nous avons mieux joué, a déclaré l’entraîneur-chef du
Tricolore, Jacques Martin. Mais la différence se situe au niveau des
unités spéciales. Ils ont marqué deux buts et nous n’avons pas marqué.
On doit apporter des changements à nos unités spéciales, mais nous
avons progressé. »

Alors que tout était encore possible pour le Tricolore, qui venait
notamment d’écouler une pénalité à Gill, Halak a donné un but qui a
littéralement brisé les reins des siens. Forcé vers l’extérieur par le
défenseur du Canadien, Leino a dirigé un tir faible vers le filet du
Canadien, que le gardien slovaque a mal jugé. La rondelle l’a battu du
côté de la mitaine. Un troisième pour l’ailier gauche des Flyers.
Leighton s’est chargé du reste.

Les Flyers, qui ont remporté les quatre derniers matchs de leur série
face aux Bruins de Boston, ont maintenant signé six victoires
consécutives en séries. La formation de la Pennsylvanie n’a jamais
perdu une série après avoir pris les devants 2-0. Elle montre une fiche
de 16-0 en de telles occasions.