Balade à vélo entre les marchés publics de Montréal

Les marchés publics font partie de la vie des Montréalais, qui recherchent des produits frais et locaux. Dans la métropole, trois grands marchés se partagent la faveur des résidants.

Pourquoi ne pas prendre quelques heures pour les découvrir – ou les redécouvrir? Nous entamerons cette balade par le plus vibrant de tous, le marché Jean-Talon. Gourmands, à vos guidons!

Marché Jean-Talon
Le marché Jean-Talon se trouve entre l’avenue Casgrain et l’avenue Henri-Julien, et entre la rue Jean-Talon et l’avenue Mozart. Il a été aménagé en 1933 sur l’ancien terrain de crosse des Irlandais, le stade Shamrock. Des boutiques d’alimentation spécialisées, souvent aménagées dans les fonds de cours des immeubles dont les façades donnent sur les rues avoisinantes, encerclent le site du marché. Le centre est occupé par des agriculteurs offrant leurs produits frais dès 8 h le matin. Un amoncellement de fruits et de légumes de saison, ainsi que divers autres produits, sont offerts à des prix uniques en ville. Même s’il demeure ouvert toute l’année, le meilleur temps pour le visiter est la belle saison, qui va de la mi-avril à la mi-octobre.

Faites environ 1 km sur l’avenue Henri-Julien vers le sud, jusqu’au bout : là, sous le viaduc Van Horne, se trouve la piste cyclable des Carrières. Empruntez-la en prenant à gauche.

La piste cyclable des Carrières longe une voie ferrée dont les murs antibruit sont devenus, au fil des ans, le lieu de prédilection des graffiteurs montréalais. Gardez l’œil ouvert, car quelques murales sont réussies. La piste cyclable se termine au coin des rues Masson et D’Iberville, 2 km plus loin.

Continuez par Masson dans la même direction, et tournez à droite dans la première rue après D’Iberville, soit la rue Molson.

En roulant dans la rue Molson, vous remarquerez, sur votre gauche, un complexe de logements. Là se trouvaient naguère les Shops Angus, ces ateliers du Canadien Pacifique chargés de produire des wagons. La fermeture complète de l’usine, en 1992, a entraîné 1 000 mises à pied. Des groupes communautaires ont racheté les terrains et les bâtiments, pour en faire des logements et des espaces à bureaux. Les Shops Angus, comme on les appelle familièrement dans le quartier Rosemont, représentent aujourd’hui un exemple réussi de revitalisation.

Rue Rachel, prenez la piste cyclable à gauche. Roulez environ 1 km, puis prenez la rue De Chambly à droite. Faites moins de 1 km dans la rue De Chambly et tournez à gauche dans la rue Ontario. Faites environ 800 m dans la rue Ontario jusqu’au marché Maisonneuve.

Marché Maisonneuve
Le marché Maisonneuve est un témoin privilégié de l’histoire. Si les commerces qui s’y trouvent sont moins nombreux qu’aux marchés Jean-Talon et Atwater, le marché Maisonneuve reste tout de même un incontournable, simplement pour la beauté de la place du Marché et pour celle de l’avenue Morgan.

Descendez l’avenue Morgan jusqu’au bout. Traversez le parc et prenez à droite la piste cyclable qui longe la rue Notre-Dame. Roulez un peu plus de 6 km sur cette piste qui emprunte plus loin le boulevard René-Lévesque.

En tournant à gauche rue Berri, vous entrez progressivement dans le Vieux-Montréal, que vous allez traverser pour aller dans l’ouest de la ville.

Rue Berri, prenez la piste à gauche. Au bout, rue de la Commune, prenez à droite et suivez toujours la piste. Un peu plus de 2 km plus loin, la piste se divise en deux : prenez à droite. Vous longerez bientôt le canal de Lachine.

La piste du canal de Lachine est sûrement l’une des plus belles à Montréal, et certainement l’une des plus utilisées. Elle est fort appréciée, car elle permet de se rendre directement dans le Sud-Ouest en évitant la congestion automobile, en plus de longer le très paisible canal.

Comptez un peu plus de 2 km avant d’arriver à une passerelle qui enjambe le canal : vous saurez que c’est la bonne, car elle se trouve juste devant le marché Atwater et sa tour.

Marché Atwater
Le marché Atwater a la réputation d’être chic et cher. Mais selon ses habitués, on y trouve des produits rares et exotiques qui valent amplement leur pesant d’or. Ses boucheries attirent des clients des quatre coins de la ville. Sa poissonnerie est célèbre. Ses légumes sont coûteux mais, selon des inconditionnels, ils sont plus beaux que ceux du marché Jean-Talon… Le marché attire ainsi une clientèle bigarrée, venant en partie de Westmount, qui n’est pas très loin, en partie des quartiers limitrophes plus populaires : Saint-Henri, la Petite-Bourgogne et Pointe-Saint-Charles.

Ce texte est tiré du guide Balades à vélo à Montréal d’Ulysse.