La STM coupe de moitié ses plans pour l’électrification des transports

L’électrification de la flotte d’autobus de la Société de transport de Montréal (STM) ne se fera pas de si tôt. Les sommes prévues pour adapter les centres de transport à l’utilisation d’autobus électriques ont été coupées de moitié, et l’échéancier est prolongé.

Jusqu’à tout récemment, la STM comptait dépenser pas moins de 671,3 millions de dollars pour que ses divers centres de transport puissent accueillir les autobus électriques. Dans une décision rendue en octobre par le conseil d’administration du transporteur, cette somme a été révisée à 350,7 millions de dollars.

Cette modification devrait être approuvée ce mercredi par le comité exécutif de la Ville de Montréal.

La STM avait déjà annoncé qu’elle ne compte plus électrifier le tout nouveau centre de transport Bellechasse. L’éventuel centre prévu dans l’Est ne sera pas non plus électrifié. Ce sont plutôt les centres Anjou et Legendre qui recevront les premiers investissements.

Le centre de transport Anjou sera partiellement adapté pour pouvoir accueillir un maximum de 160 autobus électriques à la fois. Celui de Legendre, 36.

Les 350,7 M$ prévus serviront aussi à terminer certains travaux au centre Bellechasse.

Ces travaux devraient se déployer graduellement jusqu’en 2033.

Retour prévu des autobus hybrides

Depuis 2025, le gouvernement du Québec finance l’achat d’autobus seulement si ceux-ci sont entièrement électriques. La mesure, adoptée par l’ancien gouvernement de la Coalition Avenir Québec, visait à accélérer l’électrification des flottes des différents transporteurs.

Sauf qu’elle a aussi eu pour effet de gonfler les coûts, autant pour les infrastructures que pour les véhicules eux-mêmes. Si bien que la CAQ a dû faire marche arrière et permettre à nouveau le financement d’autobus hybrides dès 2028.

Les 350,7 M$ prévus pour l’électrification comprennent l’achat de 147 autobus électriques cette année et l’an prochain. Mais ensuite, c’est terminé: entre 2028 et 2030 inclusivement, tous les autobus achetés seront hybrides.

Et il ne sera pas trop tôt: 40% des autobus de la STM auront dépassé leur durée de vie utile en 2027.

Après 2031, la STM compte reprendre l’acquisition de véhicules électriques. Mais seulement à coup de 50 véhicules par année.

Une électrification hâtive, à fort coût

Les plans de l’ancien gouvernement pour l’électrification des transports urbains ont mis un stress sur les infrastructures et sur les organismes qui les gèrent. Non seulement la STM a dû augmenter ses dépenses en immobilisations, mais l’ensemble du réseau électrique est sous pression.

Hydro-Québec prévoit que la demande en électricité augmentera de plus de 33% au cours des 15 prochaines années, forçant une réflexion sur la construction de nouveaux barrages. Et au niveau local, HQ doit convertir ses postes abaisseurs pour doubler leur puissance sans ajouter de nouvelles infrastructures. De nombreux clients industriels, comme la STM, doivent s’adapter à cette conversion, à leurs frais.

Ce mercredi, la Ville de Montréal approuvera une modification pour presque doubler l’emprunt prévu par la STM pour ces travaux. La facture passera de 80,5 M$ à plus de 153 M$.