Des fruits et légumes contre les déserts alimentaires

Près de 40 % des Montréalais habitent  un désert alimentaire, cette zone où l’accès à des fruits et légumes frais à moins de 500 mètres de marche est difficile, voire impossible. Voilà une réalité que tentent d’enrayer, depuis quelques années, plusieurs organismes communautaires, en partenariat avec la ville et le gouvernement provincial. «Selon nos plus récentes études, des inégalités sociales subsistent dans l’accès aux aliments sains. De plus, fait consternant, près des 2/3 des Montréalais consomment  des fruits et légumes frais moins de 5 fois par jour. Cela confirme qu’il est plus qu’important de créer des conditions favorables à une alimentation saine, accessible à tous», indique le Dr Richard Lessard, Directeur de santé publique de Montréal.

Le Marché Faubourg Saint-Laurent est né, en 2009, d’une initiative de la Table de concertation du faubourg Saint-Laurent, de la Direction de santé publique de Montréal et de l’arrondissement Ville-Marie, pour favoriser l’accès à des aliments frais et sains. Situé en plein cÅ“ur des Habitations Jeanne-Mance dans l’arrondissement Ville-Marie, ce marché communautaire accueille chaque jeudi de 200 à 300 personnes, principalement des familles. Ce marché saisonnier se dé­place ensuite le vendredi, au parc Émilie-Gamelin, où environ le même nombre de résidants s’approvisionne en produits frais.

Pour garantir des prix moins élevés que dans d’autres marchés d’alimentation, la Table de concertation du faubourg Saint-Laurent, qui est responsable du projet, fait affaire avec Bonne Boîte Bonne Bouffe qui se ravitaille directement auprès de producteurs locaux. «[Le Marché Faubourg Saint-Laurent], c’est aussi un lieu rassembleur qui dynamise la vie de quartier et l’emploi local pour tous», souligne Agnès Connat, coordonnatrice de la Table de concertation du faubourg Saint-Laurent, en expliquant que le marché est tenu par des personnes issues de programmes d’intégration à l’emploi.

La Table de concertation travaille maintenant à élargir le mandat du marché afin d’offrir des produits frais toute l’année, voire plusieurs fois par semaine. Pour l’instant, les marchés saisonniers sont ouverts de juin à octobre et ne montent leurs étals qu’une seule fois par semaine.