Toujours personne pour opposer la mairesse de Longueuil

La mairesse de Longueuil, Caroline St-Hilaire, n’a toujours pas d’opposant, à un mois de la date limite pour se porter candidat aux élections de novembre, une situation qui pourrait faire perdre 78 000$ en financement pour la campagne de son parti.

Au Directeur général des élections (DGE), on a confirmé que, si personne ne prend le podium pour opposer Mme St-Hilaire avant la date limite, le 4 octobre, il y aura une victoire par acclamation, et donc l’élection pour le poste de maire sera annulée.

Or, si c’est le cas, le budget permis par le DGE pour la campagne personnelle de la mairesse ne pourra pas être dépensé par son parti, Action Longueuil (AL). D’après les calculs de Métro, basés sur les données fournies par le DGE, ce seraient 77 861$ en moins dont disposeraient AL lors de la campagne à venir.

Selon Bruce Hicks, professeur de sciences politiques à Concordia et expert en politique électorale municipale au Québec, il est facile de croire que de n’avoir aucun adversaire serait une situation politiquement idéale. Loin de là, soutient-il.

«La politique municipale au Québec est beaucoup centrée sur le chef. Souvent, les gens vont voter pour un maire, et ensuite votent pour le conseiller en lice dans leur district qui provient de son parti. Le danger pour la mairesse, si personne ne se présente contre elle, ce serait que ses supporteurs ne se mobilisent pas pour aller voter, se disant que ça ne sert à rien car la mairesse restera en poste de toute façon, a-t-il suggéré en entrevue téléphonique, jeudi. Elle pourrait se retrouver dans une situation où seulement ses opposants réussissent à mobiliser leurs forces pour ravir les postes de conseiller. Elle aurait alors à gouverner avec un conseil formé d’opposants, ce qui n’est jamais facile».

Le seul parti d’opposition à l’échelle de la ville, le Parti Municipal de Longueuil (PML), éclaboussé par des révélations de financement illicite à la Commission Charbonneau, ne présentera quant à lui aucun candidat à aucun niveau.

À l’heure actuelle, il n’y a que deux candidats indépendants pour les postes de conseiller inscrits au DGE, mais des sources au fait de la situation à Longueuil ont affirmé qu’Action Longueuil, le parti de la mairesse, aurait vraisemblablement à faire face à des candidats indépendants dans presque tous les districts. Mme St-Hilaire n’a donc pas vraiment le choix de mener une campagne active pour supporter les membres de son parti, même si personne ne l’oppose pour son poste, selon M. Hicks. Dans le scénario de victoire par acclamation, elle devra en plus le faire avec du financement en moins.

Au bureau de Mme St-Hilaire, une chose est certaine, peu importe s’il y a un candidat qui fait surface pour opposer la mairesse ou non, elle fera campagne, assure-t-on. La mairesse entend profiter de la campagne pour «aller à la rencontre des citoyens et les entendre faire le bilan de [son] administration et formuler leurs attentes pour la suite des choses», a-t-elle assuré dans un communiqué, vendredi.