Le maire de Pointe-Claire perd sa cause contre La Presse

Au cœur du litige judiciaire, deux articles du journaliste Éric Clément publiés en 2008, qui présentaient les maires les plus économes et les plus dépensiers parmi les villes défusionnées de l’Île de Montréal.

Party de golf à 1000$, repas arrosés au restaurant, conjointes qui voyagent aux frais des contribuables, les dépenses de certains maires avaient été mises sur la sellette.

L’article indiquait que le maire qui avait présenté le plus gros compte de dépenses en 2007 était celui de Pointe-Claire, avec des remboursements totalisant plus de 22 000$, notamment à cause de frais automobiles qui s’élevaient alors à 9000$ par an. Se sentant notamment dévasté et diffamé, le maire Bill McMurchie avait notamment attaqué La Presse en justice.

Dans un jugement rendu cette semaine, le juge a statué que le plaintif n’avait pas fait la démonstration qu’il avait été lésé ou avait subi un préjudice. Le juge a aussi reconnu que le travail du journaliste de la Presse avait été fait dans les règles de l’art.

Le quotidien montréalais ayant gagné «avec dépens», le plaignant devra assumer la totalité des frais juridiques des parties au dossier. En juillet 2008, l’hebdomadaire Cités Nouvelles rapportait que la ville avait adopté un règlement permettant le paiement d’une indemnité à toute personne ayant subi un préjudice matériel en raison de l’exercice de ses fonctions de membre du conseil. Ces frais juridiques sont estimés à plusieurs dizaines de milliers de dollars.

Il n’a pas été possible de savoir si M. McMurchie ferait appel de ce jugement.