Le départ de Benoît XVI en surprend certains
meveshaffer - Métro
La démission du pape Benoît XVI a pris par surprise l’archevêque de Montréal, Mgr Christian Lépine. «Je l’avais croisé en septembre et je trouvais qu’il était pleinement présent, a-t-il confié lundi. En même temps, lorsque quelqu’un a 85 ans, c’est normal que ses forces diminuent.»
L’abbé Raymond Gravel a aussi bondi lorsqu’il a appris la nouvelle. Lui, qui n’appréciait pas particulièrement le très conservateur Benoît XVI, croit qu’il se retire dignement. «C’est un geste d’humilité et de sagesse qu’il a posé, a-t-il C’est tout en son honneur.»
Benoît XVI a annoncé lundi qu’il renonçait à ses fonctions de pape à l’occasion d’une réunion avec les cardinaux. Il a expliqué que son âge et ses forces déclinantes faisaient en sorte qu’il avait de la difficulté à remplir pleinement ses tâches. Sa décision entrera en vigueur le 28 février prochain.
«Dans le monde d’aujourd’hui, sujet à de rapides changements et agité par des questions de grande importance pour la vie de la foi, pour gouverner la barque de saint Pierre et annoncer l’Évangile, la vigueur du corps et de l’esprit est aussi nécessaire, vigueur qui, ces derniers mois, s’est amoindrie en moi d’une telle manière que je dois reconnaître mon incapacité à bien administrer le ministère qui m’a été confié», a indiqué le pape sortant.
Mgr Lépine a qualifié la décision de Benoît XVI de «courageuse». «Il aurait très bien pu dire qu’il n’a plus la force, mais qu’il continue quand même». L’abbé Gravel a abondé dans le même sens. «C’est un homme de foi et sa foi est plus importante que sa notoriété.»
La décision du pape était toutefois prévisible, d’après le doyen de la Faculté de théologie et de sciences des religions de l’Université de Montréal, Jean-Claude Breton. «Il a avancé il y deux ou trois ans la possibilité [qu’il quitte], a-t-il rapporté. C’était quelque chose qu’il acceptait comme possible contrairement à Jean-Paul II.»
Quand il quittera Rome, Benoît XVI deviendra un pape émérite. Il se retira discrètement et il aura un devoir de réserve, a dit Mgr Lépine.
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