Débat autour du système de recherche universitaire canadien

L’Université de Sherbrooke considère que le système de recherche canadien est excellent, alors que les cinq plus grandes universités canadiennes le critiquent. Dans une entrevue avec le magazine Macleans, les recteurs des universités considérées comme les plus grandes au Canada (Toronto, Alberta,  Colombie-Britannique, McGill et Montréal) ont estimé que le système de recherche au Canada pouvait être amélioré.

Pour qu’elles soient encore plus concurrentielles, les recteurs de ces universités veulent percevoir une plus grosse partie des fonds destinés à l’enseignement supérieur. Pourtant, selon le Macleans, ces universités reçoivent déjà plus de 40 % des subventions canadiennes réservées à la recherche.

Incompréhensions
«Les systèmes au Canada sont bâtis pour soutenir l’excellence en recherche», a réagit hier le vice-recteur à la recherche de l’Université de Sherbrooke, Jacques Beauvais, en entrevue à Métro.

Pour lui, le système canadien soutient sans problème la recherche. «Un des gros organismes subventionnaires dans la recherche en sciences naturelle et en génie au Canada a fait l’an dernier une évaluation de son programme principal de subvention de recherche, raconte-t-il. Le comité international formé pour le valider a reconnu que le programme [canadien] soutenait l’excellence en recherche.»

Toujours pour rendre plus performant le système de recherche, les recteurs du «Groupe des cinq» voudraient également centraliser l’enseignement de maîtrises et de doctorats dans leurs cinq universités d’élite et diriger les étudiants en baccalauréat vers les institutions d’enseignement en région.

Une éventualité qui a fait bondir Jacques Beauvais. «Une activité de recherche très importante soutient la formation des jeunes», appuie le vice-recteur. La séparation entre la recherche et la formation serait en outre néfaste à l’économie régionale et à l’excellence de la recherche. Pour M. Beauvais, c’est justement la diversité liée à l’échange entre les chercheurs de différentes universités qui permet à certains domaines de recherche de se distinguer.

L’UQAM prépare une réaction à ce sujet dans les prochains jours.