Promised Land: le talentueux Matt Damon

Déjà comédien accompli et scénariste couronné d’un oscar, Matt Damon espérait ajouter à son arc la corde de réalisateur avec Promised Land (Terre promise).

Damon a coécrit le film avec John Krasinski, qui y joue à ses côtés, et endosse aussi le rôle de producteur. Alors peut-être que le chapeau de réalisateur en aurait été un de trop… «John et moi disions en plaisantant que mon apport le plus judicieux au projet en tant que producteur avait été la décision de me renvoyer», rigole le comédien.

À la place, le producteur Matt Damon a fait appel à son patron de Good Will Hunting et de Gerry, Gus Van Sant, pour diriger l’acteur Matt Damon dans le film. «J’aurais aimé m’en charger moi-même, bien sûr, mais j’adore travailler avec Gus et j’ai énormément appris, dit-il. J’ai appris encore plus cette fois-ci, à vrai dire, puisque j’avais préparé le projet avec l’état d’esprit d’un réalisateur, et donc, j’ai vu Gus faire toutes les choses que j’avais l’intention de faire… puis je l’ai aussi vu faire les choses auxquelles je n’avais pas du tout pensé.»

Ce qui ne veut pas dire que la vision de Van Sant prend toute la place dans le film, qui suit un exploiteur de gaz naturels ayant une crise de conscience alors qu’il visite une petite ville. «C’est vraiment l’expression sur écran du scénario qu’on a écrit, insiste Damon. C’est exactement ce qu’on voulait. Quand Gus a commencé à travailler avec nous, il a simplement pensé à des trucs pour bonifier le matériel.»

Outre le fait de pouvoir collaborer avec Van Sant de nouveau, Damon avait des motivations plus personnelles pour se tenir loin de la chaise de réalisateur. «La raison pour laquelle j’ai laissé tomber la réalisation, c’est que je viens de finir le tournage d’un film dont les six dernières semaines se sont passées au Mexique, raconte-t-il. Mes enfants avaient commencé l’école, et je faisais la navette entre chez moi et Mexico toutes les deux semaines; j’étais loin d’eux depuis trop longtemps pour leur confort et le mien, se souvient-il. J’ai constaté que je devrais repartir en préproduction pour Promised Land deux semaines après mon retour, alors j’ai dit que c’était impossible. C’était trop. Et c’est pourquoi je me suis retiré, vraiment.»

Les débuts de Damon derrière la caméra ne sont toutefois que partie remise. «Vous avez un projet pour moi?» demande-t-il en ricanant. L’acteur dit se trouver au même point où il était au début du processus de Promised Land, cherchant un projet à sa mesure à prendre en charge. «Juste un petit film sur les gens. Comme Ben (Affleck) a fait avec Gone Baby Gone, dit-il. Il ne faut pas quelque chose de trop gros pour la première expérience. C’est exténuant. Ç’a l’air facile pour quelqu’un comme Gus ou Soderbergh, mais ils font ce travail depuis si longtemps que ce n’est pas pareil. C’est un métier qui demande énormément d’énergie.»

Promised Land
En salle dès vendredi