NKOTBSB: l'union fait la force

Passés maîtres dans l’art de pousser des cris stridents dans les années 1980 (ou 1990, selon leur âge), les fans des New Kids on the Block et des Backstreet Boys n’ont pas perdu la main… ou le souffle, dans le cas qui nous concerne. Il faut dire que leurs idoles de jeunesse leur ont donné toutes les raisons de s’égosiller, hier soir au Centre Bell. Les deux formations ont donné un spectacle vitaminé, fort divertissant et ponctué de points d’exclamation. Les tubes avaient beau dater de quelques
– voire de nombreuses – années, le concert était bel et bien de son temps : une superproduction alliant pyrotechnie, éclairages à la fine pointe de la technologie et un impressionnant dispositif scénique doté de deux plate-formes pouvant s’élever de plusieurs mètres dans les airs.

C’est au son de Viva la Vida que les festivités ont débuté. Un choix curieux puisque la pièce n’est tirée du répertoire d’aucun des deux groupes. Cette drôle de sélection n’a pas semblé tempérer l’enthousiasme délirant des 15 169 fans, qui n’ont cessé de hurler (le mot est faible) leur appréciation.

Après avoir partagé les planches durant le numéro d’ouverture, les groupes ont alterné les présences sur scène durant la première partie du spectacle. Le tout, à un rythme juste assez étourdissant pour nous faire oublier que les New Kids comptent beaucoup moins de succès que leurs cadets. Ainsi, il a fallu passer par les quelconques Summertime et Dirty Dancing avant d’entendre une véritable bombe, You Got It (The Right  Stuff), accompagnée des célèbres steppettes de chaque côté du pied de micro. Les mouvements de danse manquaient peut-être de vigueur à l’occasion, mais la magie, elle, opérait à tout coup… du moins, à en juger par la réaction de la foule. Durant la chorégraphie en ligne de Step by Step, on craignait que le toit de la salle s’effondre tellement l’auditoire émettait des rugissements à déchirer les tympans.

Au palmarès des réactions sonores les plus fortes, les New Kids ont toutefois dû s’avouer vaincus devant les Backstreet Boys, qui ont de nouveau fait vibrer Montréal avec Larger than Life, As Long as You Love Me et autres I Want It that Way.

Côté vocal, on retient les jolies harmonies de Nick, Howie, A.J. et Brian, mais aussi les envolées de Jordan Knight (un falsetto en grande forme) et de Joey McIntyre, particulièrement sur Please Don’t Go Girl, qu’il a finie en solo a capella au bout de la passerelle.

Au moment de mettre sous presse, on attendait les succès monstres Everybody (Backstreet’s Back) et, bien entendu, Hangin’ Tough. Avis aux tympans à toute épreuve, NKOTBSB sera de retour au Centre Bell le 5 août.

Un second souffle à leur carrière
Les New Kids on the Block et les Backstreet Boys sont la preuve vivante que les boys bands peuvent jouir d’une belle et longue carrière. C’est du moins ce que les deux formations ont prétendu mardi après-midi lors d’une conférence de presse à Montréal. «Avec de la foi, du talent et des fans merveilleux, c’est possible de durer», a déclaré Joey McIntyre, des New Kids on the Block. «On n’est pas des lâcheurs; on est des bagarreurs», a ajouté Nick Carter, des Backstreet Boys.

Quelques heures avant de fouler les planches du Centre Bell, Joey, Nick, Danny et Howie semblaient calmes et détendus. Après avoir échangé quelques banalités d’usage avec les journalistes («C’est à Montréal qu’on trouve les plus belles filles de la planète», a déclaré Danny Wood), les quatre chanteurs ont fait preuve d’humour en révélant que depuis le début de leur collaboration, les uns se réveillent en chantonnant les pièces des autres. «On fait une version de Drowning qui, à mon avis, est bien meilleure que la leur!» a lancé Joey, le regard caché par de grosses lunettes de soleil.

C’est le 25 mai dernier, au Allstate Arena de Rosemont, dans l’Illinois, que les NKOTB et les BSB ont donné le coup d’envoi de leur tournée conjointe, intitulée NKOTBSB. Une initiative qui semble ravir les fans des deux formations, puisque plusieurs concerts affichent déjà complet. «Ça montre que la foudre peut frapper deux fois au même endroit», a souligné McIntyre, qui a goûté au succès au tournant des décennies 1980 et 1990.

Lors de leur précédent passage au Centre Bell, en juin 2009, les New Kids on the Block étaient montés sur scène avec le chandail du Canadien de Montréal. Un geste qui n’est pas passé inaperçu à Boston, d’où le groupe est originaire. «On en a tellement entendu parler! s’est exclamé McIntyre. On ne recommencera plus. Vous pouvez compter là-dessus.»