Les GIRLS à l’honneur à SXSW

Lena Dunham, Tilda Swinton, Monia Chokri… Les femmes étaient à l’avant-plan au festival de cinéma South By Southwest (SXSW).

Alors que le volet interactif du festival South By Southwest (SXSW) tirait à sa fin, la capitale texane était prise d’assaut par une marée de professionnels de la musique et de mélomanes venus s’inspirer et s’éclater en compagnie de Jay-Z, de Lady Gaga, de Macaulay Culkin et de quelques milliers d’autres vedettes et artistes émergents (dont une impressionnante cohorte montréalaise).

Quant au volet cinéma, trop souvent boudé par la presse bien qu’il ait lancé bon nombre de succès critiques et commerciaux par le passé (Bridesmaids, Short Term 12, GIRLS et Spring Breakers), on se souviendra surtout de cette édition pour les allocutions édifiantes et engagées qu’ont livrées des femmes d’envergure, n’ayant pas eu peur de se frayer leur propre chemin professionnel. Lena Dunham, créatrice de GIRLS, qui a décroché son contrat avec HBO après avoir remporté un prix à SXSW pour son film Tiny Furniture (2010), a donné le coup d’envoi à une nouvelle série de rencontres avec le public.

Fringante, expressive et débordante d’autodérision, Dunham a entamé son discours devant une salle comble en remerciant le festival pour lui avoir fait découvrir le cinéma «mumblecore».

«En voyant ce que [Joe] Swanberg et [Andrew] Bujalski étaient capables d’accomplir, je me suis dit que le manque d’argent n’était plus une excuse valable», a-t-elle dit.

Dunham, qui a répondu avec grande humilité aux questions de ses fans (venus d’aussi loin que de l’Inde et de la Colombie), a souligné à plusieurs reprises le devoir qu’a Hollywood, «une industrie très sexiste», de reconnaître le talent de femmes devant et derrière la caméra, avant d’ajouter qu’elle déplorait l’absence de rôles nuancés et non stéréotypés offerts aux femmes (dont ses collègues et amies de GIRLS).

En relatant sa rencontre déterminante avec la cinéaste française Agnès Varda, Dunham a tenu à préciser que «Varda est à la Nouvelle Vague ce qu’Eve était aux Ruff Ryders». Elle a décrit la réalisatrice de 85 ans comme étant «vive d’esprit, toujours aussi non conformiste et inspirante, m’ayant offert un fist bump et un troll à la chevelure orange en guise de présentations». Elle a conclu en évoquant le message de Cate Blanchett aux Oscars, rappelant que des histoires créées pour et par des femmes «livrent la marchandise au box-office, merci beaucoup».

L’argumentaire de Dunham semble avoir trouvé écho ailleurs au festival. On pense notamment au long métrage Fort Tilden, lauréat du Prix du jury, une comédie acerbe dans laquelle deux hipsters new-yorkaises en état perpétuel d’indignation se remettent en question. Il y a aussi la réalisatrice québécoise Monia Chokri, qui a remporté le Prix du jury pour son hilarant court métrage Quelqu’un d’extraordinaire, constat d’une fête de bachelorette qui vire au vinaigre.

Et que dire de la grande actrice écossaise Tilda Swinton, venue présenter Only Lovers Left Alive, épatante histoire d’amour existentielle à propos de deux vampires bohèmes, ainsi que le nouveau Wes Anderson, The Grand Budapest Hotel. En rencontre avec le public, Swinton a confié être incapable de se qualifier d’actrice, parce que «dans notre culture, on entend sans cesse des gens dire qu’ils ont toujours voulu être acteurs. Pour ma part, je vois chaque film auquel je participe comme étant le dernier. Mais je suis consciente que ça fait de moi quelqu’un de très étrange dans ce milieu.»

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Swinton, arborant une scintillante jupe cowboy avec bottes pointues à l’appui, «parce que pourquoi pas, on est à Austin», a parlé avec grande affection de tous les réalisateurs «et grands amis» avec lesquels elle a collaboré (Derek Jarman, Lynne Ramsay, Jim Jarmusch) et de son désintérêt total pour les manigances d’Hollywood, du genre «fais ce film-ci, et ça t’ouvrira la porte pour ce film-là». «Je ne saurais pas comment jouer à ce jeu; ça fonctionne pour certains et c’est tant mieux, mais ce n’est pas pour moi. C’est probablement pour ça que je suis à Austin, si emballée de présenter les films de Jim et Wes.»