Pour la mairesse Barbe, «la fusion avec Montréal a été le bon choix»

Dix ans après les fusions controversées, est-ce que les gens de LaSalle ont fait le bon choix en décidant de fusionner avec la Ville de Montréal ? La mairesse Manon Barbe est catégorique. «Je pense que la fusion avec Montréal a été le bon choix à faire. Vous n’avez qu’à regarder les villes qui ont défusionné. Au niveau des taxes, plusieurs paient environ 30% de plus de taxes depuis qu’elles sont défusionnées. C’est certain qu’elles ne sont pas gagnantes.»
Après vérification, par votre journal, auprès des administrations de Dorval et Westmount, il appert en effet que les résidants de ces deux villes défusionnées paient effectivement près de 30% de plus qu’il y a dix ans en termes d’impôts fonciers.
La Ville de Montréal a enclenché un processus visant à revoir le financement des 19 arrondissements. Le président du comité exécutif et responsable des finances, Michael Applebaum, est actuellement en tournée pour prendre le pouls des arrondissements. Le 14 janvier, il s’arrêtait à la mairie de l’arrondissement de LaSalle, le 13e qu’il visitait, pour échanger avec les élus et les fonctionnaires.
Dix ans après la création de la nouvelle ville, l’administration Tremblay a décidé d’attaquer le problème du financement des arrondissements. «On ne peut pas continuer comme ça. Il y a des augmentations de coûts pour les arrondissements et on doit trouver de l’argent pour eux, en prenant en considération les spécificités de chacun et en tenant compte des capacités de payer des contribuables. Il faut un plan d’action. On doit créer de la richesse et trouver d’autres façons de financer la Ville. Pas seulement avec les taxes. Ça ne peut pas être une solution unique pour tout le monde. Nous sommes ouverts à toutes les analyses. Tout est sur la table», a lancé M. Applebaum.

Position de l’arrondissement de LaSalle

La mairesse Manon Barbe et son équipe ont fait part des grands principes devant guider la Ville dans cet exercice. «J’ai démontré à M. Applebaum qu’il y avait un déficit au niveau de la dotation. J’ai présenté des enjeux et des pistes de solutions à explorer. Chaque arrondissement doit créer de la nouvelle richesse, pour que Montréal soit plus riche en bout de ligne.»

«On veut garder les spécificités de chaque arrondissement. On ne veut pas faire du mur-à-mur partout. De nouvelles façons de faire seront mises de l’avant pour que tout le monde puisse avoir suffisamment de moyens financiers pour rendre des services à la population. Si on change nos façons de faire, il ne faut pas que les citoyens soient perdants. Si Québec peut finir par nous reconnaître comme métropole et nous donner le budget qui va avec, ça va nous aider énormément».

Les arrondissements ont-ils trop de pouvoirs ? «On ne veut pas faire un débat de structures. Le gouvernement le plus près de la population, c’est le municipal. Les élus sont sur le terrain, près des citoyens. Le débat de structures, on a dépassé ce stade,» de conclure la mairesse Barbe.

Michael Applebaum se donne jusqu’au 27 juin pour étudier les recommandations qui mèneront à la préparation du budget de 2013 dans les 19 arrondissement montréalais. «Je vais poursuivre mes rencontres jusqu’au 28 février. Après, je travaillerai avec le Service des finances et nous déposerons nos recommandations pour le 27 juin pour que nous puissions prendre des décisions pour le budget de 2013.»