À quand une nouvelle maison de la culture?

« Depuis des années, les résidents du Plateau militent pour que nous ayons des équipements culturels aux normes. La bibliothèque du Plateau, contrairement à celle du Mile End, n’atteint pas le ratio de trois ouvrages par habitant, comme ça devrait l’être. On parle plutôt de 1,5 par personne. La maison de la culture, quant à elle, date de près de 30 ans », a-t-il plaidé.

« Il y a une iniquité dans les services, si on compare avec la maison de la culture de Mercier. D’autant plus que les personnes qui fréquentent ce lieu ont souvent moins d’argent. Avec le prix des loyers, les gens du Plateau n’ont pas forcément les moyens d’aller dans les différents théâtres que l’on retrouve dans le quartier. »

M. Dupuy a également rappelé que l’administration précédente envisageait faire l’acquisition du stationnement du monastère du Saint-Sacrement, situé juste en face de l’actuelle maison de la culture, afin d’y ériger de nouvelles installations et qu’une entente en ce sens avait été conclue. Il a donc demandé aux élus où en était ce projet.

« Nous ne signerons pas cette entente, a laissé savoir le maire, Luc Ferrandez. Nous n’avons pas l’intention de faire l’acquisition de ce terrain. Le projet était énorme et le prix a augmenté, à la suite de la hausse de l’évaluation foncière sur le Plateau. La dernière évaluation tournait autour de 3,4 M$. Le lot valait 3 M$ et il fallait débourser 400 000 $ en compensation pour l’exploitation du stationnement. »

Le magistrat a également souligné que la majorité des établissements culturels étaient situés dans l’axe de la rue Saint-Denis, notamment la bibliothèque Marc-Favreau dans Rosemont – La Petite-Patrie et la maison de la culture du Plateau, ce qui faisait en sorte que les secteurs plus à l’Est étaient mal desservis.

« Le gouvernement du Québec nous a demandé d’étudier la possibilité d’un projet dans l’Est, pour lequel le financement d’immobilisations serait plus important [que pour le projet initial]. De plus, un programme de la Ville-centre permet de financer à 100 % les effectifs nécessaires au fonctionnement d’une nouvelle bibliothèque. Ça ne s’applique pas aux agrandissements, comme celui qui était envisagé à côté du métro Mont-Royal », a expliqué M. Ferrandez.

Repenser la maison de la culture

À ce jour, un autre projet « serait sur la table », a laissé entendre le maire, sans toutefois en dire plus, puisqu’il « en est toujours à l’étape préliminaire » et que cela pourrait avoir un impact sur la valeur marchande des terrains convoités.

« Le défi en mettant notre bibliothèque dans l’Est, c’est d’attirer autant de monde. C’est sûr qu’à côté de la station du métro Mont-Royal, c’est l’endroit idéal. Mais on a le choix entre un projet idéal qui coûte très cher ou un autre qui l’est un peu moins, mais qui nous coût presque rien. On a choisi la deuxième option. Le défi est de s’assurer que ça va marcher. On veut travailler avec le milieu pour faire le meilleur projet », a fait valoir M. Ferrandez.

Il a également indiqué qu’advenant la concrétisation des idées présentement étudiées, la maison de la culture et la bibliothèque seraient deux entités distinctes, puisque les programmes de subvention évoqués ne concernent que les bibliothèques.

Il soutient qu’il serait peut-être pertinent de repenser la maison de la culture telle qu’on la connaît.

« Le bain Saint-Michel dans le Mile End, qui a été utilisé par des théâtres indépendants, est maintenant en décrépitude. Il y a un projet, de concert avec la Ville-centre, pour le rénover et en faire un espace de diffusion. Il y aura aussi d’autres lieux de diffusions qui seront aménagés dans les mégastructures dans le cadre de l’entente signée entre les regroupements d’artistes et Allied Properties. Il y a aussi l’Espace La Fontaine. On pourrait compléter cette offre culturelle avec plusieurs petits éléments ou un gros lieu unique de diffusion (maison de la culture). On n’a pas encore pris notre décision », a conclu M. Ferrandez.