Prochain arrêt : Londres

La nageuse Barbara Jardin ne réalise toujours pas ce qui lui arrive. Le 1er avril, l’Hochelagaise s’est taillé une place sur l’équipe canadienne de natation pour les prochains Jeux olympiques, grâce à sa performance au 200 mètres nage libre.

« Lorsque j’ai touché le mur à la fin de ma course, j’étais très contente de terminé en première position et encore plus d’obtenir mon billet pour les Jeux olympiques de Londres. Ma famille était présente lors de l’événement et elle m’a dit que j’étais très souriante quand je suis sortie de l’eau », souligne l’athlète de 20 ans.

Les qualifications n’ont pas commencé aussi bien que la nageuse l’aurait voulu. « J’étais très nerveuse lors du 200 mètres, car j’avais mal nagé lors du 400 mètres. Je suis alors restée positive. Je me suis concentrée sur mes forces et je me suis laissé aller », se souvient-elle.

Barbara participera à ses premiers Jeux olympiques dans les épreuves du 200 mètres nage libre et le relais 200 mètres nage libre. « J’aime beaucoup le relais. J’ai davantage confiance, car ce sont les efforts de quatre nageuses qui se combinent. Lorsque c’est individuel, la pression est plus grande », admet-elle.

La nageuse suit les pas de sa tante Anne Jardin qui avait remporté des médailles lors des Jeux olympiques de 1976, à Montréal. « Continuer la tradition est un honneur. Peut-être qu’elle va se poursuivre avec mes enfants et leurs enfants. On ne sait jamais », mentionne-t-elle.

De retour dans l’eau

Après 10 jours hors de l’eau, Barbara est retournée à l’entraînement le 10 avril.

« Lorsque je suis entrée dans l’eau, je me suis sentie bizarre. C’était un « feeling » et un plaisir que je retrouvais », avoue-t-elle.

Le programme d’entraînement de la nageuse ne changera que légèrement en vue de la compétition internationale. «Je me prépare pour les Olympiques depuis le début de la saison. Je vais simplement concentrer davantage mes efforts sur le 200 mètres et sur la vitesse », explique-t-elle.

L’Hochelagaise ne rêve pas d’un podium lors de sa première participation. « Je désire participer à la finale au 200 mètres individuel. Ayant une équipe forte au relais, je crois que nous serons dans les huit meilleures formations au monde », estime-t-elle.

L’athlète s’envolera pour l’Arizona à la fin du mois d’avril pour participer à un camp d’entraînement avec l’équipe nationale de natation. « Je me sens calme, mais je sais déjà que toute cette aventure sera l’une des meilleures de ma vie », conclut-elle.