Les Cougars atomes AAA, champions québécois

«Tout a été comme sur des roulettes aujourd’hui. C’est là que nous nous dirigions depuis le début de la saison. L’an passé, l’équipe était jeune, elle a connu des débuts difficiles et perdu quelques parties. Puis, l’équipe s’est soudée et nous sommes passés à un autre régime. Douze joueurs étaient de retour cette saison et cette solide base nous a permis de construire rapidement sur les progrès de l’an dernier. C’est en équipe qu’ils ont connu une saison sans défaite», a raconté l’entraîneur-chef des Cougars, Jonathan Waind.

Durant la première moitié du match, le demi à l’attaque James Malatesta (Cougars) marque deux touchés et donne une priorité de 16-0 à sa formation jusqu’au dernier quart, où les Barons sortent finalement de leur torpeur. C’est lors d’un troisième essai que Xavier Chabot (Barons), choisi comme joueur le plus utile de son équipe, franchit 26 verges et parvient à la ligne de 37 verges du Lakeshore. Deux jeux plus tard, Cougars écopent d’une pénalité de 10 verges pour manque d’esprit sportif et Chabot en court autant. À l’essai suivant, il passe le ballon à David Côté (Barons), qui inscrit le touché.

Un converti plus tard, Saint-Bruno est de retour dans le match avec un pointage de 16-8, mais l’ambiance de fête est de courte durée. Nicolas Pavan (Cougars) rapporte d’abord le botté d’envoi de Saint-Bruno jusqu’à la ligne de 52 verges. Puis, Malatesta (Cougars) contourne quelques adversaires pour porter le ballon jusqu’en zone payante. Forts d’une avance de 22-8, les Cougars goûtent presque la victoire et Malatesta est choisi comme joueur le plus utile du Lakeshore, au vu de ses 203 verges de gains et de ses trois touchés.

«Mon équipe a bien bloqué. Ils ont anticipé tous les blitz, ce qui a certainement contribué à la victoire. C’est vraiment chouette de remporter un championnat», a-t-il dit après la partie.

L’entraîneur-chef de Saint-Bruno, Éric Langlois, s’est dit fier de sa troupe malgré la défaite.

«Vu les circonstances, c’était pas mal. Mes gars étaient un peu plus nerveux qu’à l’habitude et ça a paru dans leur exécution, qui était moins bonne qu’en temps ordinaire. Mais ils ont tout donné, ils ont persévéré et je suis très fier d’eux», a-t-il commenté.