Saint-Jean-Baptiste monopolise une partie du conseil d’arrondissement

« Je rappelle que le seul tronçon qui est sur la table de travail actuellement est celui qui est situé entre [les rues] René-Lévesque et Forsyth, a indiqué la mairesse. C’est le seul tronçon sur lequel on peut se prononcer. »

Quelques-uns des commerçants ayant émis des réserves à l’endroit du projet au cours des dernières semaines ont des commerces au nord de la rue Sherbrooke, donc au nord de René-Lévesque et Forsyth.

Selon Mme Rouleau, les commerçants et les élus s’entendent sur quatre « points fondamentaux » : le réaménagement de Saint-Jean-Baptiste doit servir à verdir et à embellir le secteur et à revitaliser son économie. Il doit aussi se faire en évitant de perturber la fluidité de la circulation et en assurant la sécurité de tous ses usagers, les piétons comme les cyclistes comme les automobilistes.

Enfin, elle a promis aux citoyens et aux commerçants que ceux qui le souhaitent pourront s’entretenir avec la mairesse préalablement à une soirée d’information formelle qui aura lieu le 30 mai, à 18 h 30 (centre Roussin, 12 125, rue Notre-Dame Est).

Malgré ces quelques paroles, cinq commerçants sont venus réclamer au microphone une consultation publique sur la question. Selon eux, une soirée d’information n’est pas suffisante.

« C’est déjà un pas dans la bonne direction, mais notre priorité, c’est d’avoir une consultation publique pour être sûr et certain que les intervenants principaux, c’est-à-dire ceux qui sont installés sur le bord [de Saint-Jean-Baptiste], aient un droit de parole et un droit de regard sur ce qui va se passer », a supplié un premier commerçant.

D’autres encore ont soutenu que l’économie n’est pas en très bonne posture dans le secteur et qu’il serait hasardeux de vouloir nuire aux commerçants.

« Si on veut garder les emplois dans le secteur [et en créer d’autres], je pense que c’est bien pensé de revoir ce tracé-là pour la piste cyclable et de ne pas restreindre la circulation sur le boulevard Saint-Jean-Baptiste », a souligné l’un d’entre eux.

« On n’a pas l’impression que vous voulez nous aider en faisant ça, a mentionné une commerçante. On a l’impression que vous voulez nous nuire. Vraiment. »

Un dernier est même allé jusqu’à dire que si, à cause des changements apportés au boulevard, un accident se produisait, la mairesse serait « pointée du doigt ».

Une fleur pour la mairesse

Cela n’a toutefois pas empêché une citoyenne de nager à contre-courant et d’appuyer le projet. Elle a affirmé à l’édile qu’elle faisait ses courses à vélo et qu’une piste cyclable sur Saint-Jean-Baptiste lui éviterait de faire un détour de 8 km par le parc-nature de la Pointe-aux-Prairies.

« Il y a de la place, je n’ai jamais vu d’embouteillage sur le boulevard Saint-Jean-Baptiste », a-t-elle ajouté. Certains membres de l’assistance ont essayé de mettre le holà à ces propos avant d’être rapidement rappelés à l’ordre par la mairesse.

Cette dernière a d’ailleurs clos le sujet en annonçant que toute l’information relative à la faisabilité du projet sera mise sur la table lors des rencontres préliminaires. Elle a aussi démontré à l’assistance que le boulevard Saint-Jean-Baptiste, avec ses trois voies dans toutes les directions, pourrait être rétréci sans nuire à la circulation.

« Les rues de cette dimension-là sont justifiées par un achalandage d’au-delà de 50 000 voitures [par jour], et il n’y a que 15 000 voitures. »

Rappelons que le projet de réaménagement du boulevard Saint-Jean-Baptiste est issu d’un plan concept d’urbanisme qui vise, notamment, l’implantation d’une piste cyclable et la végétalisation des bordures de l’artère.