Les Trappeurs au premier rang

L’équipe de basketball masculin du cégep Marie-Victorin est sur une belle lancée. Après huit matchs, la formation de Gerry Neree a terminé la mi-saison avec sept victoires et une défaite, à égalité au premier rang avec les Géants du cégep Saint-Jean-sur-Richelieu.

L’équipe B de deuxième division ne ressemble aucunement à la version 2010. « Nous avons terminé avec une fiche de sept victoires et de neuf défaites l’année dernière, j’ai dû enseigner le basketball de compétition à plusieurs de mes joueurs et nous avons eu beaucoup de blessés. Pour remédier à la situation, j’ai organisé un camp d’été. Mes athlètes n’ont eu que deux semaines de vacances pendant le congé estival. Ils y ont appris à courir et à respirer », explique l’entraîneur en chef, Gerry Neree.

Les Trappeurs ont subi leur seul revers contre les Lynx du collège Édouard-Montpetit, le 18 novembre, par la marque de 88 à 83. « Nous menions par 20 points pendant le match. Nous les avions déjà rencontrés lors du festival de l’automne et nous les avions alors battus par 40 points. Quand nous sommes en avance, il y a du relâchement. C’est une question de caractère », estime M. Neree.

Cette défaite a été un événement important dans le développement des athlètes. « C’est une bonne défaite et j’en avais besoin. Mes joueurs étaient partis sur une méchante balloune après leur victoire contre Saint-Jean. Ça a permis de remettre les pendules à l’heure », affirme-t-il.

L’entraîneur prévoit une saison de 14 victoires et de deux défaites pour son équipe. « La seule autre défaite que nous pourrions avoir, c’est contre Saint-Jean. Ils ont une équipe de vétérans et ils vont tout donner pour nous vaincre. »

Un jeune programme

Le cégep Marie-Victorin a réinstauré le programme de basketball en 2010. « Il n’y a pas eu de basketball entre 1996 et 2010. L’école avait retiré ce sport, car les jeunes manquaient de sérieux, ils ne payaient pas leurs frais d’inscription, ils négligeaient leurs études et les entraîneurs changeaient presque tous les ans. J’ai alors présenté un programme qui se concentrait sur ces quatre axes. L’établissement y a été ouvert », souligne M. Neree.

L’ancien joueur des Trappeurs a respecté sa parole. « J’ai suspendu cinq de mes joueurs partants. Ils n’étaient plus éligibles au programme, car leurs notes étaient trop faibles et certains n’avaient toujours pas payé leur inscription. Certains d’entre eux sont suspendus jusqu’en janvier. Par ces gestes, j’envoie un message à mes hommes. Je suis prêt à perdre pour qu’ils comprennent. Je suis conséquent », assure-t-il.

M. Neree fait bien plus que d’entraîner ces troupes. « Je suis davantage un coach de vie que de basketball. Les jeunes doivent gérer leur temps entre leurs études et leur sport et se responsabiliser. Je travaille très fort aussi pour briser l’individualisme. Les joueurs doivent apprendre à se sacrifier pour l’équipe », indique-t-il.

Les Trappeurs reviendront au cégep Marie-Victorin le 24 janvier. Ils affronteront les Cyclones du cégep l’Assomption. Lors de leur précédente rencontre, les hommes de Neree ont remporté la confrontation par la marque de 103 à 70.