Le Congrès américain adopte une résolution soutenant Hong Kong face à Pékin

Le Congrès américain a adopté mercredi à une écrasante majorité une résolution soutenant les «droits humains et la démocratie» à Hong Kong face à Pékin et menaçant de suspendre le statut économique spécial accordé par Washington à l’ancienne colonie britannique.

Le texte doit encore être signé par Donald Trump pour être promulgué. La Maison-Blanche n’a pas formulé de menace de veto et le président devrait l’approuver, selon une source proche du dossier.

Ce vote intervient en pleines négociations ardues entre les deux premières puissances économiques mondiales pour sortir de leur guerre commerciale.

La Chambre des représentants a approuvé mercredi la résolution par 417 voix contre une, après son adoption à l’unanimité au Sénat mardi. Ce vote avait provoqué la colère de Pékin, la Chine menaçant de représailles en cas d’adoption définitive.

«L’Amérique est avec vous et l’Amérique vous soutiendra toujours», a lancé dans l’hémicycle aux Hongkongais un élu de la minorité républicaine à la Chambre, Michael McCaul, dénonçant la «brutalité» de la Chine.

Le Congrès a également approuvé une mesure qui interdirait la vente à la police hongkongaise de gaz lacrymogène, balles en caoutchouc et autres équipements destinés à réprimer les manifestations: à l’unanimité au Sénat et, à la Chambre, par 417 voix sur 435 parlementaires, sans aucun vote contre.

«J’exhorte le président à signer cette loi décisive aussi vite que possible», a réagi le sénateur républicain Marco Rubio, l’un des plus grands défenseurs du texte.

Mardi, le porte-parole de la diplomatie chinoise, Geng Shuang, avait affirmé que l’objectif des États-Unis n’était autre que «de soutenir les extrémistes et les éléments anti-chinois violents qui tentent de semer le chaos à Hong Kong».

«Toute tentative visant à saper la prospérité et la stabilité de Hong Kong et à entraver le développement de la Chine est vouée à l’échec», avait assuré le vice-ministre des Affaires étrangères, Ma Zhaoxu, cité par la diplomatie chinoise.

Avant le vote définitif au Congrès, Pékin avait déjà convoqué mercredi le chargé d’affaires par intérim de l’ambassade des États-Unis, William Klein, pour «une protestation solennelle» et «s’élever» contre ce texte.

M. Klein avait alors fait part de la «vive inquiétude» de Washington concernant la situation à Hong Kong, a indiqué à l’AFP un porte-parole de l’ambassade des États-Unis.

Contre les «extraditions extrajudiciaires»

Hong Kong est lié à Washington par un statut économique spécial qui permet au territoire d’être exonéré des restrictions s’appliquant à la Chine continentale.

Le texte conditionne le maintien de ce statut spécial à la validation annuelle par le département d’État d’une situation jugée convenable en matière de respect des droits de la part des autorités hongkongaises.

Il s’agirait de se pencher notamment sur «l’autonomie dans la prise de décision de son gouvernement en ce qui concerne les droits humains, le respect des lois et les demandes d’extradition, le suffrage universel, l’indépendance de la justice, les fonctions de la police et des forces de sécurité, le contrôle des exportations et le respect des sanctions».

Le texte prévoit également des sanctions pour toute «personne étrangère» qui se rendrait, notamment, responsable «d’extradition extrajudiciaire» ou violerait les droits humains à Hong Kong.

Ce texte prévoit en outre de demander à l’exécutif américain qu’il «développe une stratégie afin de protéger les Américains et d’autres à Hong Kong face aux transfèrements ou enlèvements vers la Chine».

Le mouvement de contestation a débuté à Hong Kong en juin à la suite du rejet d’un projet de loi visant à autoriser les extraditions vers la Chine continentale.

Celui-ci a depuis été suspendu, mais les manifestants ont élargi leurs revendications. Ils exigent le suffrage universel complet pour les élections hongkongaises, ainsi qu’une enquête indépendante sur les violences policières.